Вечерело.
Солнце медленно опускалось за горизонт, ласково одаривая небо розовыми
предзакатными лучами. Воздух холодел с каждой минутой.
Путники
непреклонно продолжали путь, полностью доверившись обонянию Наргха. С момента
последней четырехчасовой передышки они не останавливались еще ни на минуту.
– Не нравится
мне это, – устало произнес Клоин. – Мы весь день уже идем по следу той твари.
Неужели она так далеко забралась от источника пропитания? Вокруг ведь
по-прежнему ничего живого нет.
– Болотные
черчни очень выносливые существа. Они способны по два-три дня не спать. А без
пропитания и вовсе до полугода прожить могут, – проговорила Наринна.
– Прямо как
Наргх. – Парень искоса поглядел на демона и чуть улыбнулся.
– Но ты прав.
Странно. Черчни обычно не заходят так далеко. Они обитают на окраинах топей,
где хоть какая-то живность да водится. – Девушка призадумалась. – Видимо,
что-то заставило его так поступить. Вот только что?
– Может, хищник
какой-нибудь спугнул, который покрупнее и посильнее болотного черчня, – предположил
Наргх.
– Нам еще
хищника нового не хватало!.. – негодующе всплеснул руками Клоин.
– Возможно, и
хищник. Только вот какой? Болотным черчням мало кто способен противостоять. Я
даже не знаю, кого можно предположить.
– Самый
страшный хищник в нашем мире – это человек, – заявил парень. В его голосе
проскользнула философская нотка.
– Ну конечно…
прямо-таки самый страшный, – фыркнула Наринна и с видом мудреца проговорила: –
Дедушка Ролус рассказывал, что на севере, в глубине Крайних гор, живут огромные
животные, их йгирями зовут. Ростом до восьми локтей, имеют множество острых когтей
и зубов. Вот они – страшные.
– А ты их что,
видела?
– Нет, но
дедушка Ролус подробно описывал их внешность… А вообще, не обязательно видеть
чудовище, чтобы понимать, что оно страшное. Вполне хватит и рассказов очевидцев.
– Ага, и вот
именно Ролус был очевидцем… Как же!
– Представь
себе… – насупилась девушка. Клоин снова посягнул на личность ее опытного и
мудрого наставника, и это раздосадовало юную алхимичку.
– И что еще
Ролус тебе рассказывал?
– Много чего. И
про редких животных, и про растения. Он говорил, что алхимик обязан знать все о
животно-растительном мире.