Внутри было
малолюдно. Все же утро – время рабочее. За самым дальним столом сидело двое
мужчин, одетых в непритязательную одежду. Первого, молодого и неопытного,
Мартин знал уже давно. Это был Ролдин, его помощник и единственный человек,
которому канцлер мог хоть немного доверять. Второй – осведомитель Егрий, человек
на редкость подозрительный и ушлый, хотя внешне – простоватый и безобидный. К
нему канцлер относился с недоверием и легким презрением. Но сейчас, в эти
тяжелые дни, у Мартина не было другого выхода, и работать ему приходилось
именно с ним.
– Доброе утро,
господин канц… – поприветствовал было Ролдин своего наставника.
– Тихо! Ты что,
спятил? – перебил его Мартин и, оглядевшись, присел за стол.
Ролдин
испуганно пригнулся, прикрыл рот рукой и начал озираться по сторонам – не
услышал ли кто-нибудь его голос. Впрочем, опасаться ему было нечего. Четверо
пьяных в доску посетителей, еще с прошлого вечера не покидавших питейного
заведения, сидели у стола на другом конце таверны и сонно клевали носами.
– Опаздываете, –
проворчал Егрий, косясь на канцлера.
– Если я
опоздал, значит, на то были причины…
– Как же! У вас
они всегда находятся.
– Не важно, –
сухо проговорил Мартин. – Мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать причину
моей задержки. Говори, что нового узнал?
– Нового…
нового много. Но сначала я бы хотел знать: вы деньги принесли?
– Послушай,
Егрий, если бы я был простолюдином вроде тебя, то, может быть, и попытался
обдурить. Но я из высшего общества. А ты знаешь, что это значит? – Канцлер
испытующе поглядел на шпиона.
– Мне плевать, из
какого вы там общества. Главное для меня – это уверенность в том, что я рискую
своей шкурой не зря, и что мою работу оплатят по достоинству… Так что, покажите
деньги, или я буду нем, как рыба.
Гошкоте
недовольно прищурился, но все же вытащил из-за пазухи увесистый мешочек и аккуратно,
стараясь не привлекать внимания, положил его на стол. Канцлер развязал
веревочку и чуть приоткрыл мешочек, показывая недоверчивому шпиону содержимое. Тот
рьяно потянулся к золоту.
– Сначала я
должен получить сведения. – Рука Мартина опустилась на деньги.
Егрий одарил
его недовольным взглядом, вздохнул и принялся рассказывать:
– Хорошо. Что
ж, в этот раз мне пришлось изрядно попотеть. Все же Орден – не из тех объединений,
где ко всему относятся наплевательски. За нами, новоприбывшими послушниками,
постоянно наблюдают старшие. У нас много запретов. То нельзя, это нельзя… В
общем, место не из приятных. Но мне все же удалось выудить кое-какие сведения.
Ваши подозрения по поводу восстания подтвердились. Орден собирается пойти
войной на императора и всех, кто ему служит… Эх, не хотел бы я оказаться на
месте нашего правителя. Уж очень силен Орден. Я сам эту силу наблюдал.