Оказавшись на
свежем воздухе, Наринна невольно съежилась – тело еще не отошло ото сна, и
девушке стало холодно. Мороз приятно пощипывал щеки, изо рта шел пар. Она плотнее
укуталась в шаль и внимательно огляделась.
Землю и ветки
деревьев в округе покрывал пушистый снег. Вдалеке, меж многочисленных стволов,
чернели покосившиеся стены старинных хижин.
И тут взгляд
девушки привлекли следы и неглубокие бороздки на снегу. Сердце тревожно екнуло…
Следы… Они явно были человеческими. Не долго думая, Наринна кинулась к своей
находке.
Чуть
припорошенные снегом, но отчетливо выделяющиеся, следы вели куда-то вглубь
леса, туда, куда после ночевки собирались отправиться путники. Именно в ту
сторону, по мнению Наргха, уходил остаточный поток черчня. Что это: простое
совпадение или же нет? В голове Наринны переплетались самые разные мысли.
Впрочем, раздумывать она не стала, а стремглав помчалась будить Наргха.
– Что
случилось? – после недолгой но настойчивой тряски демон все же проснулся.
– Клоин пропал!
– Как пропал?
– Сама не знаю.
Когда я проснулась, то его уже нигде не было. Я подумала, что он раньше меня
встал и вышел на свежий воздух… Я выглянула на улицу, но его там тоже нет…
нигде нет.
Девушка
показала демону следы и поведала о своих опасениях. Демон же молча выслушал спутницу
и сосредоточенно принюхался.
– Я очень отчетливо
ощущаю остаточный поток Клоина. Он ушел совсем недавно. Но кроме него, я больше
ничего не чую, – наконец сообщил Наргх.
– Это значит,
что Клоин ушел куда-то один?
– Да, один, –
задумчиво сказал демон, всматриваясь в глубину леса – туда, куда вели следы.
– Зачем ему
вдруг вздумалось идти куда-то посреди ночи?
– Не знаю. Но
мы выясним. – Наргх уверенно зашагал в упомянутом направлении.
Наринна
тревожно вздохнула и быстро зашагала вслед за демоном.
– Слушай,
Наргх, а тот болотный черчень, по следу которого мы шли, не здесь ли тоже проползал?
– Да, здесь.
Его остаточный поток проходит рядом с клоиновским.
– А тебе не
кажется это странным?
– Нет. А
должно?
– Ну, знаешь…
Болото огромное, и как могло такое случиться, что в разное время два разных
существа проходили по одному и тому же пути? Может быть, здесь замешана
какая-то магия?
– Вряд ли, я бы
почувствовал. Я магию хорошо чувствую.
– Может, это
какая-нибудь ловушка? Дедушка Ролус рассказывал, что некоторые маги могли так
маскировать свои заклинания-ловушки, что их не способны были распознать даже
очень могущественные маги. Может быть, и здесь что-то подобное?