Когда девушка
упомянула о магической ловушке, Наргх невольно вздрогнул. В памяти всплыла
неприятная картина минувших дней, когда на окраине Великого Болота он наткнулся
на ловушку Ролуса. Вспомнилась та едва переносимая боль, огненным копьем пронизывающая
тело и разум.
– Нет… не
думаю, – неуверенно покачал головой Наргх.
Следы вели все
глубже в лес. Демон постоянно принюхивался и пристально всматривался в
непроглядную даль. Но ничего, кроме понурых коряг, видно не было.
Минуло около
четверти часа. Желтый диск солнца высунулся из-за горизонта, начало светать.
Снег глухо хрустел под ногами путников и настырно прилипал к подошвам.
– Клоин уже
близко, – сообщил демон. – Я чую его.
Сердце Наринны
беспокойно заколотилось в предвкушении увидеть пропавшего спутника и наконец узнать
о том, что все же с ним приключилось. И девушке стало чуть спокойнее, ведь
демон учуял Клоина, стало быть, парень жив.
– А больше ты
никого не чуешь?
– Нет. Только
Клоина.
Через несколько
минут они вышли на небольшую полянку, посреди которой стояло толстенное
уродливое дерево – то ли старый дуб, то ли еще что-то более внушительное. А подле
него лежал Клоин… да, именно лежал, не подавая признаков жизни. Тут следы и
заканчивались.
Демон, узрев
вора, внезапно замер. Он сосредоточенно принюхался и подозрительно огляделся.
Чутье твердило ему, что парень был жив и здоров, но пребывал в каком-то
странном состоянии.
Наринна тоже
резко остановилась и испуганно взвизгнула, словно ее неожиданно чем-то укололи.
– Что с ним,
Наргх? Что с ним? – в ужасе залепетала девушка, и хотела уже было кинуться к
телу несчастного парня, как демон схватил ее за руку и потянул к себе.
– Стой. Здесь
что-то не так.
– Конечно же,
не так! Клоин лежит на холодном снегу и умирает!
– Он не
умирает. С ним все нормально, – тихо протянул Наргх и еще тише добавил: – Но
здесь что-то не так.
– Что тут
случилось?
– Не знаю, – сказал
Наргх, стараясь обонянием нащупать хоть что-то, что помогло бы разобраться в
ситуации. Чутье твердило, что из живых здесь были только он, Наринна и Клоин.
Однако что-то все-таки его беспокоило.
– Может быть,
это магический капкан? Маги в свое время расставляли их по болотам, чтобы
ловить редких животных. Возможно, ты именно его и чувствуешь, – предположила
Наринна, тревожно глядя на беспомощное тело Клоина.