Даже если ей повезет, нулевой
носитель — ходячий труп. Слабость, подверженность любой инфекции,
болезненное разрушение изнутри. Это не выход. Он должен найти
стабилизатор для нее.
— Присматривай за ее показателями и
никого не впускай, — приказал Гарет, покидая лабораторию. — И
сообщай мне обо всех серьезных изменениях.
«Принято».
Он прошел по коридору, не обращая ни
на кого внимания по пути, встал на личную платформу и поднялся в
свою каюту.
Приборная панель тускло светилась в
полумраке. В помещении было жарко.
— Милена?
«Прошу прощения, капитан, я
совсем забыла».
Он фыркнул и лег на койку, заложив
руки за голову. Милена никогда ничего не забывала, просто сделала
очередную попытку стать человечнее. Под потолком загудела система
кондиционирования, обдувая его прохладным ветерком. Совсем как на
Земле когда-то. Только воздух не пах гнилью и ржавчиной.
Гарет закрыл глаза, представив
маленькую Фи, которая носилась за ним хвостом в дни его визита, чем
иногда жутко раздражала. Ей было лет одиннадцать, и она была такая
несуразная, с узкими сутулыми плечами и длинными худыми
конечностями — уже не милая малышка, но еще не подросток. Маленькая
зеленоглазая липучка. Почему он ее не вспомнил? Неужели она так
изменилась после активации гена?
Сколько лет прошло? Восемь? Или
девять? Тогда он был стажером в отборной комиссии колоний, а ее
семья — одной из избранных, которых нужно протестировать и оценить,
подлежат ли они переселению.
Родители Джей прошли отбор. Заполнив
необходимые документы, Гарет, прилизанный слащавый юнец в
серебристом костюме, которому тогда было столько же, сколько ей
сейчас, произнес заученный поздравительный монолог, щедро
сдобренный пропагандой, и с приклеенной улыбкой на устах вручил им
бутылку шампанского из Долины. Незадолго до этого будущие
переселенцы получали еще и шоколад с Лигарда, но система
производства ресурсов орбитальной станции дала сбой, поэтому теперь
вручалось что-то одно. «Лучше бы это был шоколад», — подумал он
тогда, глядя на трех девочек, с интересом взирающих на подарок.
Вежливо отказавшись от праздничного
ужина и поблагодарив за гостеприимство, он произнес еще несколько
высокопарных фраз и удалился, чтобы тут же выбросить их из головы.
Им оставалось ждать до заселения около года или двух, пока Фи,
младшая из дочерей, не пройдет активацию для реестра. Почему же они
не попали на Лигард?