Люди, прятавшиеся вблизи от бушующего
монстра, покинули свои убежища. Теперь уже было ясно, что
скрываться дальше не имеет никакого смысла. Дарси перевел взгляд с
приближающейся толпы на друзей. Он хотел что-то сказать, но губы не
слушались его. Белый как лист Грюнер просто кивнул ему и подтолкнул
Бафа к улице. Все трое, а также их сосед-носильщик, покинули навес
и побежали прочь от ужасного треска и криков, раздающихся за
спиной.
Сначала Дабс влетел в Грюнера, затем
поднял голову вверх и понял причину остановки. Если до этого в нем
еще оставалось хоть какое-то тепло, то сейчас его кровь
окончательно застыла. Впереди, там, куда они стремились, на
защитную сеть опустилась вторая тварь. Новый дрор был меньше
первого, но все равно был ужасающе огромным. И его маленькие глаза
– узкие прорези на хищной морде - были направлены на Дабса и его
спутников. Их четверка бежала впереди основной толпы, и сейчас они,
похоже, являлись наиболее привлекательной и доступной целью для
твари. Баф стоял возле Грюнера, Дариан застыл, словно изваяние. Но
четвертый носильщик, имени которого Дабс не помнил, решил попытать
счастья. Парень несся по улице, не сбавляя темп, легко перепрыгнул
через валявшуюся у него на пути бочку, как заяц, убегающий от
опасности.
У него почти получилось миновать
чудовище. Почти получилось… Дрор сложил крылья. Передние конечности
этой твари несли на себе огромные паруса и были в два раза длиннее,
чем задние. Тварь расширила дыру между балками, перекусив самую
тонкую из них, и склонилась над получившимся окошком. Бегун
увернулся, но недостаточно быстро для дрора. Один из когтей зацепил
его за одежду и потащил вверх. Человек отчаянно сопротивлялся и
орал что есть мочи, но это продлилось недолго. Тварь поглотила свою
добычу.
Дарси развернулся. В нескольких
десятках шагов застыли люди. Ловушка. Бежать некуда. Кто-то с
криком бросился на ближайшую дверь, к нему присоединились
другие.
Первый дрор закончил проламывать
дыру. Огромное тело протискивалось вниз. Обрушились мостки, не
выдержав веса твари, осыпался непрочный кусок стены. В проломе
виднелись скованные ужасом фигуры. Дрор тоже их заметил. Дарси
отвел взгляд, он не желал на это смотреть.
Думать. Дабс старался расшевелить
свои мозги, скованные ужасом. Думать… Он с силой вдавил ногти в
собственную кожу. Думать! Искать выход! Дома вокруг были плотно
заперты, к тому же прятаться в хлипком здании прямо на глазах у
дрора было равносильно самоубийству. Вверх? Дабс прикинул высоту
здания в нескольких шагах от себя. Со второго яруса можно забраться
на низко установленную балку, а уже оттуда на крышу. Баф подсадит
друзей, а затем они с Грюнером помогут забраться самому Бафу…
Слишком долго, слишком опасно. Дрор подступал медленно, но все же
не настолько. Ему мешали постройки, сужавшие улицу. Вот очередная
пристройка затрещала и, не выдержав натиска массивного тела,
развалилась на части. Прятавшийся за ней человек сделал быстрый
рывок к спасению, но после второго прыжка уже не коснулся земли.
Тонкая струйка крови брызнула на развалины обрушившейся постройки.
Для такой огромной твари, у дрора была просто ошеломительная
реакция. Черное тело теперь наполовину скрывало облако пыли,
поднимающееся от падающих конструкций. Оно превращало охотника в
смертоносную тень, нависшую над толпой людей, сгрудившихся в страхе
посреди улицы. Бежать! Оставался только один выход. Второй дрор
выламывал настил, но у него не доставало силы, чтобы покончить с
препятствием за несколько секунд, как это сделал его собрат. У
людей будет шанс, только если двигаться всем вместе.