Не было ветра и дождей, лишь красные молнии на оранжевом
горизонте. Воздух здесь не наполнял легкие, а топил их. И мало
того, Орфенарий очень быстро высасывал магию из чтецов, пожирая
таких, как я, в считанные часы.
– Я на восток, ты на запад. – Бросила Аня и повертела пальцем у
виска. – Если что найдешь, кинь маяк.
– Понял.
Она спрыгнула с пригорка и побежала вниз к руслу пересохшей
реки, я же направился в обратную сторону, на вершину пустынного
холма, чтобы осмотреть окрестности.
Опять бежать. Думал, стану лектором, буду заклинания читать,
будет весело. Никто не предупреждал, что читать практически не
нужно, а бегать придется часто.
Газировка толкала меня, ноги сами несли вперед. Также усилился
слух и обострилось зрение, что было бесполезным приобретением в
этом мире. Единственное, что я слышал, это приглушенные переговоры
других чтецов, которых отправили на поиски, магов двенадцать, не
больше. Они разбредались по периметру, но пока никто не нашел и
следа Алисы. Я взбежал на пригорок и остановился, переводя
дыхание.
Внизу лежала желтая долина, далеко на западе чернел лес мертвых
деревьев, а впереди виднелся остов смотровых башен. Могла ли
девушка пойти к постройкам в надежде на то, что там будут люди?
Этот вариант был не хуже любых других.
Я прикинул расстояние, километра три или четыре. Не факт, что
она бы добралась туда раньше, чем потеряла сознание, но, чем Дэв не
шутит… Я решил попробовать.
– Левит, что у тебя? – Спросила Аня.
– Вижу башни, проверяю.
– Левит, привет. – Раздался голос Базилевского. – Далеко сильно
не уходи, мы в обратную сторону идем, не дай Бог, разделимся.
– Привет, Лёва. Принято.
Нужно было сосредоточиться на дыхании, бежать было далеко, а
время поджимало. Поначалу было легко: длинный спуск для ускорения и
хорошая ровная прямая. Поверхность была сравнительно гладкой, и
если бы не регулярно попадающиеся камни, была бы идеальной для
моего марафона.
Я старался не поднимать взгляд, свет резал чувствительные глаза,
и смотреть приходилось лишь вниз. Камни, песок, песок, камни,
пожухший тростник – и так без конца. И слабый отзвук моих шагов,
что оставался за спиной. Развалины так и маячили вдалеке, не
приблизившись ни на метр. Маска норовила сползти и сильно мешала,
но снимать её было самоубийственной затеей. Я добрался до болотного
перешейка, немного потерял в скорости, с трудом наверстал уже на
другой стороне.