Вслух я этого говорить, понятное дело, не стал. Раз уж человек
не в настроении – пусть уж лучше молчит, чем цепляется ко всему
подряд. Я такое готов терпеть от жены и то, не чаще одного раза в
месяц, когда причина уважительная. А так – от дороги не отвлекает и
хорошо. Через какой-нибудь час уже можно будет остановиться
перекусить, заодно и смениться за рулем. А может и через два – день
выдался облачным, солнце в глаза не светит… да и вообще все вокруг
какое-то серое.
Я не уловил, когда мир за лобовым стеклом начал терять краски.
Должно быть, это случилось не сразу, а постепенно, по мере того,
как мы все дальше углублялись… куда? Дорога тут одна, мелкие съезды
не в счет, да и указатели попадаются регулярно. Откуда же взялось
это желание выкрутить руль и гнать, гнать подальше и как можно
быстрее…
– Включи… радио…
Это был не голос, а так – хрип, раненые при смерти иной раз
лучше говорят. Оглянувшись, я увидел, что и выглядит Их Сиятельство
не сильно лучше умирающего – серый, рот распахнут, как у рыбы на
прилавке, пытается ослабить узел галстука, но из-за трясущихся рук
не получается…
– Кнзяь?! Сашка, да что с тобой?!
– Х-х-хр-р-ено…
Барабанный тормоз "рено" не подвел – когда я с перепугу вжал
педаль до пола, машина остановилась почти сразу. Кажется, в
какой-то миг даже слегка подпрыгнув кормой – но до кувырка через
капот все же не дошло. Повезло… а еще повезло, что в багажнике
нашлась бутылка сельтерской воды – когда я наполовину опустошил её
на голову Князя, его "глаза бешеной селедки" приобрели более
осмысленное выражение. Да и придушенный хрип сменился на понятные,
хоть и непечатные выражения.
– Прости… накатило…
– А я уж подумал, укачало.
– Н-нет. Просто смотрел… а потом понял… это же Верден. А мы
тогда у Нарочи, – Князь мотнул головой, – пошли наступать, чтобы
"подсобить союзникам". Март… днем то снег, то дождь… ночью морозы.
Знаешь, я тогда больше всего боялся, что не убьют, а ранят и
вытащить не смогут. Сразу – оно не так страшно, а вот лежать и
чувствовать, как в ледышку превращаешься. Ну, ты понимаешь.
– Понимаю…
Только теперь я осознал, куда мы заехали. Вот что значит
"мыслить по-лётному", прокладывая самый прямой из возможных
маршрутов. Да, мы здесь пролетали, не один раз, но с высоты все
выглядит игрушечным и совсем не страшным. А на земле…