– Разберёмся.
Щитор, итак энергично вышагивающий, оживился пуще прежнего:
– Дядя Ворк прав! Мы им покажем, как наше трогать!
Я чуть покривился от его “дядя”, но Щитор принципиален в этом –
над более молодыми тут же шефство берёт, а к старшим вот так, даже
если разница мала.
– Эх, Щитор, – отозвался Виктор, – может,
конечно, это они так натоптали, следов там уйма. Навалятся кучей,
что никакие копья да мечи не помогут.
– Какой там – они же трусливые!
– Кто сказал? – парировал Виктор.
– Ну-у, – слегка растерялся Щитор, – так
говорят.
Остальные с интересом слушают, держась сзади. Казалось и лес
прислушивается, как тот олень, что замер неподалёку справа и
провожает взглядом.
– Я тоже слышал, что они те ещё трусы. Из оружия имеются
дубинки, железное только то, что украдут или подберут, –
проговорил Виктор, будучи чуть старше Щитора, но рассуждающий не по
годам. – Только гном опытом куётся, а гибнуть от дубинок
гоблинов, нет желания.
– Меня будто тянет, – буркнул ярый Щитор. – Вот
посмотришь, ка-а-ак мы надаём им! Правда же, дядь Ворк?
– Обязательно, – твёрдо ответил я и хлопнул его по
плечу. Ребята сзади одобрительно загудели.
Спустя некоторое время, мы услышали шум. Меж деревьев мелькнули
фигуры и телега, а потом навстречу вышли братья Хрур, Локр и Егор,
сильно похожие друг на друга, начиная от русых волос и кончая
телосложением. Двое сзади, а один спереди – ось направляет. Радость
и улыбки наполнили встречу, живо пересказываем положение дел.
Товаров действительно набралось только с телегу, из трех посланных.
Я с болью оглядел заметно помятые мотки тканей, не так аккуратно
уложенные сумки и мешки. Что-то свалено в уголок и накрыто отрезом,
выпачканным в грязи. Злость, с нотками отчаяния, прошлась по душе.
Чувствуя каждое мгновения оставшегося светлого времени, я
говорю:
– Ладно, ребята, нам и вам пора. Постарайтесь засветло хотя
бы до форта дотащить.
– Ты прав, – отозвался Хрур, поправив бороду. –
Да поможет вам Ор!
Мы дружно приложили ладони к сердцу и, закрыв глаза мысленно
помянули великого создателя.
Отряд выступил с напором и скоростью, сопровождаемый
разномастным пением птиц, далёкими криками животных и прочих
шебуршений. До поляны Северных Ворот осталось немного, да и там не
задержимся. Братья указали примерное направление – запад, чуть
забирая к северу.