- А сейчас-то зачем, друг мой? –
изумился Саныч. – Арнольд же сказал, что выходить надо весной, так
проще добраться будет. У нас в столице зимой весело, почти каждый
день балы, дамы здесь на любой вкус и слишком строгой
нравственностью не отличаются. Ты и так красавчик, а мы тебя еще
приоденем по последней моде, - Саныч весело улыбнулся.
Я вспомнил его развеселый наряд и
внутренне содрогнулся.
- Да, и сегодня же пойдем жилье тебе
подберем, у меня есть на примете совершенно очаровательный
домик.
- Не могу. Я обещал императору, что
покину столицу в течение недели. Один день уже прошел.
- Не бери в голову, - Сан Саныч махнул
рукой, - Арнольд, конечно, суров, но отходчив. Идти на север в зиму
сущее безумие. Я поговорю с ним, а лучше с Бонисом, выйдешь, как и
договаривались, весной. А вечерком сегодня предлагаю повторить нашу
дегустацию, у меня еще есть, чем тебя удивить. Только никаких
танцев, ты уж проследи за этим, дружочек.
- Сан Саныч, дорогой, огромное спасибо
за предложение, но вынужден отказаться. Так пить – никакого
здоровья, даже магического не хватит.
- Да как так, как так! – воскликнул
хозяин помещения, - не так уж много мы и выпили, просто ты тогда
уставшим был. Хорошо, давай сегодня просто по паре рюмочек, для
аппетиту, и все. А потом в баньку.
- Сан Саныч, не трави душу! Я же
русский человек, ну, где ж такое бывало, чтобы по паре рюмочек и
все. Мы же не немцы, только начни, и пошло-поехало…
- И ты туда же, - хмуро произнес
расстроенный дед, - не русский ты, ей богу. Такой же, как здешние
нехристи.
- Не обижайся, Сан Саныч, не могу я
весной, мне сейчас надо, я слово дал. Император, может, и простит,
но уважения уже не будет. Я не прошу тебя со мной ходить, просто,
скажи, куда идти, и я пойду, часы тикают.
- Куда ты один пойдешь… Сиди уж,
торопыга. Сейчас еще по чашечке и тронемся.
Приехали мы, как ни странно, в
тюрьму.
- Господин начальник, поторопитесь, –
Сан Саныч грозно смотрел снизу вверх на худощавого мужчину в
форменном камзоле.
- Все готово, ваше магичество, не
извольте беспокоиться.
Видимо, темно-фиолетовая мантия
владельца обладала огромным даром убеждения.
В тюремный двор стражники вытолкали и
построили в две шеренги человек сорок арестантов, одетых в какое-то
рванье. Казенной одеждой, как я вижу, постояльцев здесь не балуют.
На правой руке у каждого присутствовал широкий металлический
браслет.