- Слушайте внимательно, - худощавый
медленно прошелся вдоль строя, - господа дезертиры, воры и
душегубы. Наш император дает вам шанс начать жизнь заново. Вместо
пожизненной каторги вам предлагается замена. Год службы в
специальном отряде на севере империи, и свободны, все ваши
прегрешения будут забыты.
- А где служить-то, господин
начальник? – выкрикнул невысокий мужичок самой что ни на есть
воровской наружности, - просто так наш император помилованием
разбрасываться не будет.
- Пять ударов палкой, Кит. Разевать
рот я еще не разрешал.
- И все же, господин начальник,
скажите, будьте ласка, а то, не дай бог, в «Скальную» загоните, там
сам Светозарный не поможет. Лучше уж на каторгу.
Начальник тюрьмы кивнул головой, и Кит
немедленно получил удвоенную порцию палок прямо на месте.
Потерявшего сознание арестанта стражники отволокли куда-то
внутрь.
- Итак, требуется три звена, служить
придется в «Скальной крепости» под руководством господина магистра,
- и он показал на меня рукой. - Кто готов – шаг вперед!
Несмотря на предупреждение горластого
вора, вперед шагнули почти все. Видимо, веселая жизнь предстояла
товарищам на каторге, раз практически все решили рискнуть и сыграть
с судьбой в рулетку.
Я потянул Сан Саныча за
руку.
- Сан Саныч, это что за цирк? Это вы
мне вот так отряд набираете? Мне что с ними там делать, они же за
воротами как тараканы разбегутся. Не нужны мне такие помощнички,
один справлюсь.
- Иваныч, не горячись. Ты пойми,
стражников в столице и так не сильно много, на днях шесть звеньев
по приказу Арнольда уйдут из столицы на поиски неучтенных магов.
Отправлять еще три звена практически на верную смерть совсем
неразумно, а среди этих, - Саныч кивнул на арестантов, - большая
часть вояк, тертых жизнью.
Насчет «разбегутся» не переживай.
Видишь браслет у каждого? Если отойти от активатора на сто шагов,
браслетик руку-то и отрежет. А куда мужику без правой руки?
Правильно, никуда. Если и выживет чудом, так первый же встречный
страже мигом сдаст, да еще и вознаграждение получит.
Мне, конечно, резоны руководства
империи понятны, и где-то даже близки, но что делать с этим
штрафбатом, да еще целый год? Если я все же соглашусь возглавить
эту банду, то буду в ответе за вверенных мне людей, и придется
сделать все, чтобы через год мы все, по возможности все, вернулись
обратно.