Раньше для запуска и посадки аэростата использовались
специальные платформы, чьи бетонные остовы до сих пор виднелись
напротив каждого ангара. Некогда на них располагались причальные
механизмы, которые притягивали дирижабль к земле, после чего
гондолу аэростата закрепляли на специальной тележке и откатывали
его в ангар. Тележка сохранилась, правда электродвигатели,
приводящие ее в движение, были демонтированы, впрочем, как и
причальные лебедки на платформах.
Пришлось просить у Роханцева грузовик и с помощью его вытягивать
тележку с аэростатом из ангара. И даже с паромобилем это удалось им
сделать с большим трудом. Оси телеги покрывал порядочный слой
ржавчины и колеса не столько вращались, сколько скользили по
рельсам. Провозились почти до вечера, так что полет отложили на
следующее утро, хотя Кай просто сгорал от нетерпения и остался
спать в гондоле, заявив, что аэростат нужно охранять. Никто спорить
с ним не стал, так как все знали упертость парня в некоторых
вопросах, да и желания особого ни у кого не было. День выдался
суетным, и даже вечно бойкая Тейрина к вечеру выглядела осунувшейся
и усталой.
И все же, когда Сергей приплелся к себе в комнату и обессиленно
растянулся на узкой деревянной кровати, то почувствовал странное
умиротворение, которое всегда ощущал после окончания очередной
работы. Еще недавно он и подумать не мог, что на этой незнакомой
планете будет заниматься таким знакомым ему делом. Конечно
дирижабли не его стихия, так как при реконструкторских работах
основным его направлением были легкомоторные самолеты, но тем
интереснее было восстанавливать этот старый аппарат, сталкиваясь и
решая неизвестные ему ранее проблемы. Первые дни Роханцев с Каем
смотрели на его саркастически, явно не веря в возможности нового
лейтенанта, но постепенно их скептицизм сменился неподдельным
удивлением. К счастью ни комендант, ни Кай не стали задавать лишних
вопросов, откуда это обычный аэр-лейтенант так хорошо знает
инженерное дело, да еще и разбирается в прототипах никому не
известных двигателей, а просто приняли данный факт, как
должное.
За время работы реконструктором Сергей не раз поднимал
восстановленные им машины в воздух и, к концу их работы над
дирижаблем был уверен, что вполне сможет управлять этой громоздкой
машиной. Тут конечно были свои нюансы, отличавшие полет на подобном
аппарате от пилотирования самолета, но Ратный был уверен, что легко
с ними справится.