— Тао сбежал.
Я резко повернул голову к Ронгу.
— Что?
— Так и знал, что ты не в курсе, — оскалился Ронг. — У вас,
наверху, про такие мелочи не разговаривают. А я подумал, вдруг тебе
интересно будет.
— А ну-ка поподробнее, — велел я.
— Да куда уж подробнее? Тао сбежал из Цюаня.
— Его ищут? — не отставал я.
— Да ну! А то сам не знаешь, как там «ищут». Скрутит — на
карачках приползёт. Куда ему деваться-то.
— Угу, — только и сказал я.
Тао — это был крохотный осколок крохотной жизни, которую я
прожил в Цюане. Незначительный. Но и про него я не мог себе
позволить забыть, особенно теперь.
Когда я вернулся в Цюань, на белом коне и в сияющих доспехах,
свободу получили многие. Я долго думал над списком. Дольше всего
думал именно над Тао.
Глуповатый парнишка, который по жизни свернул не туда. Не мразь,
в отличие от некоторых. Просто дурак. Однако предыдущая жизнь
наделила меня хорошим опытом, который сейчас буквально кричал: не
пройдёт и года, как Тао вновь окажется в Цюане, либо в могиле.
Мрази умели делать выводы и становиться нормальными людьми —
пусть и редко. Дураки умели только продолжать быть дураками. И я,
после нескольких минут колебаний, отложил карандаш, не став
вписывать имя Тао в список. Ко всему прочему, эта неблагодарная
свинья ещё и кидалась на меня после всего, что я для него сделал.
Неблагодарность. Задеть меня такое не может, но о человеке говорит
многое. Если человек не умеет быть благодарным за маленькие
радости, он и сундук золота в дерьме утопит. Делуну бы понравилась
пословица.
Я попрощался с парнями и вышел на улицу первым. Лето
стремительно вступало в свои права, с каждым днём на улице
становилось всё более душно. Я поторопился открыть дверь машины и
упал внутрь, рядом с Джианом, который тут же запустил
двигатель.
— Как прошло, что нового? — спросил он.
Джиан каждый раз после тренировки спрашивал, что нового.
Надеялся, что я покажу ему какую-нибудь новую крутую технику.
Однако я этого, во-первых, не хотел, а во-вторых, мне было строго
запрещено рассказывать непосвящённым об особенностях техник.
Простой человек избраннику духа не соперник. Но знание — сила.
И, зная точно, как выглядит та или иная техника, можно было
придумать способ противостояния ей. В наш век технического
прогресса, задавшись целью, можно сделать практически всё, что
угодно.