Конечно, принцесса лелеяла надежду
побывать именно на чердаке. Но туда Гвин ее не повела.
Вместо этого она расстелила на столе
большое льняное полотенце и вытряхнула на него гору ракушек из
глиняного горшка, что стоял на полу. Часть ракушек оказались
полуживыми двустворчатыми моллюсками. Другая часть давно сдохли и
пахли соответствующе. Гвин налила в плошку чистой воды из кувшина и
поставила ее на стол. Рядом поставила еще две миски. И протянула
девочке тонкий узкий нож с загнуты лезвием.
— Почисти.
— Что?! — Девана шагнула назад.
Адептка положила ножик на стол.
Подошла к очагу и принялась шевелить дрова кочергой, чтобы
разгорелись получше.
— Урок первый, — спокойно начала она:
— магия требует кропотливого труда и внимания. В том числе, в
подготовке к различным обрядам и процедурам. Если ты не можешь
почистить тухлую рыбу или разрезать живот больного, магия не для
тебя.
Принцесса с презрением наморщила
маленький носик. Она и рыбу-то не любила в готовом виде, не говоря
уже о полумертвых моллюсках.
— Но...
— Я не закончила, — перебила ее Гвин:
— Урок второй. Чаще всего подготовка важнее самих чар. Если ты
нетерпелива, магия не для тебя. Урок третий. Толченые ракушки очень
полезны при изготовлении лекарств. Например, при заваривании мазей
от боли в спине. Если ты отказываешься от основ и тонкостей, магия
не для тебя.
Девана покосилась на вонючую лужу,
которая расплывалась по чистой ткани вокруг черных ракушек. Гордо
подняла подбородок.
— Я справлюсь.
— Вот и умница, — адептка повесила
кочергу на место и подошла к столу. — Берешь в руки. Вот так. Не
бойся. Они не кусаются. Вставляешь нож между створками.
Поворачиваешь. Вот так. Хоп. Она открыта. Можно выскребать
содержимое. Мякоть в эту плошку. Потом споласкиваешь раковину в
воде и кладешь в эту. Поняла?
Девана кивнула, с опаской глядя на
стол.
— Приступай.
Гвин вытерла руки чистым концом
полотенца и занялась своими делами. Однако, она не без удовольствия
поглядывала на то, как позеленевшая принцесса берется за дело.
Медленно и двумя пальчиками.
— Фу, они скользкие, — заныла
девочка.
— Скользкие под носом сопли, —
буркнула адептка, доставая из серванта ступку с пестиком и
несколько баночек. — А моллюски просто мокрые. Эй! — она со звоном
поставила все на другой конец стола. — Если вздумаешь тут тошнить,
лучше сразу уходи! Но запомни — назад пути не будет.