И вот тут-то и выяснилось, что дружины магов, которые
обеспечивали Конфедерации звание самой большой силы в Европе,
проигрывают армии Пакта. При том, что у алеманцев чародеев было в
разы меньше. Но у них был единый кулак, а русские княжества
пытались дать отпор поодиночке или мелкими коалициями, и потому
Пакт перебил их всех по частям. К тому же, за те шесть лет, что шла
Война, русские маги понесли слишком большие потери, которые так
просто было не возместить. Чародея надо растить с детства,
тренировать, натаскивать… А Пакт за несколько месяцев обучал
пехотинца, а его заводы денно и нощно выпускали винтовки, пулемёты,
бронеходы и аэропланы. И самое главное - десятки тысяч тонн
боеприпасов. Артиллерия может стрелять сутками, были бы снаряды. Ни
один маг долго колдовать без перерыва не состоянии.
И техника победила магию.
Наш отряд воевал на стороне Мазовско-краковского союза, но мы
достаточно быстро проиграли, как только в бой вступили отряды
Пакта. Надо признать – алеманцы повели себя чрезвычайно
прагматично. Прекрасно зная, что наёмники любят деньги, не так
сильно любят воевать и совсем не любят умирать за нанимателя,
многие отряды в итоге оказались на стороне Пакта. Когда выбор стоит
между посиделками без денег в лагере военнопленных и сменой
стороны, большинство склонялись ко второму варианту.
Знаю, что барону это решение далось нелегко, но положение у нас
тогда было безвыходным. Либо нас методично утюжат артиллерией, либо
мы сдаём город и переходим на службу Пакту…
Впрочем, Пожарский если и сожалел о своём решении, то недолго –
меньше чем через месяц он погиб при артобстреле. Как и остальные
старшие командиры. А на сходе командиров младших решили выдвинуть и
поддержать мою кандидатуру…
Так я стал командиром отдельной 134-й пехотной роты армии
Пакта.
Через два года я полностью перекроил структуру отряда, используя
старый опыт егерей – как оказалось приёмы охоты на гейстов вполне
подходят и для охоты на людей. Ещё через год рота стала отдельным
батальоном, которому я присвоил название «Цербер». Ещё через год мы
настолько хорошо выполняли свою работу по поимке повстанцев и
прочих недобитков на землях бывшей Конфедерации, что «церберам» чем
дальше, тем больше приходилось работать не по профилю.
А потом в боях на юге батальон потерял треть бойцов, и нас
вывели в Рутению на пополнение и переформирование.