Едва мы вышли из воздушного пространства Граны, как нас
окликнули с нашего же патрульного корабля и попросили сблизиться. И
вот сейчас капитан навязывал мне пилота, который якобы просится
«вниз», на грунт.
– Он у вас ещё в космосе не обтёрся, куда его на грунт? Да и я
сейчас не на Аннхелл.
Корабль, куда меня заманили для приватного разговора по
неожиданно пустому поводу, в листах манёвров значился, как
«Зигзаг». Но, когда я выходил из шлюза, – заметил старинную
табличку, дореформенную ещё. То что было там выгравировано,
читалось скорее как «Визг». Однако эмблемой была ломаная линия,
вроде молнии.
Я успел открыть виртуальный справочник, пока шли по коридору к
капитанской. «Зигзаг» – оказался одним из самых старых кораблей в
Южном крыле. С верфей он сошёл раньше, чем старичок «Выплеск» и
погибший «Пал». В Северном крыле я таких древних кораблей вообще не
встречал, а тут сохранились.
Капитан мялся и недоговаривал. Я начал подозревать, что дело
сроду и не в пилоте, и сделал вид, будто могу сдаться.
– Ладно, – сказал я, изучая стриженый затылок парня. (Мода – она
и в космосе мода. А мы вот хвосты отращивали…) – Покажите мне
характеристику на него. А заодно – может, хоть чаем напоите?
Капитан поспешно согласился. Засуетился, забегал. Волнение я
наблюдал неподдельное.
– Что происходит? – спросил, как только дверь закрылась, и
капитан «Зигзага» выпроводил вместе с пареньком-пилотом дежурного.
– Не из-за этой же зелени вы меня сюда затащили?!
– Правильно про вас рассказывают, – вздохнул капитан и совсем
сник.
Был он очень в возрасте, видно, из тех, кому операции по
реомоложению оказались генетически противопоказаны. Все остальные
усилия медиков не могут остановить старение, а Космос старит
быстро.
На твёрдой земле капитан «Зигзага» сохранился бы лучше, учитывая
оснащение военной медицины. А так... Ему лет 80-90, но инспектор
Джастин в свои двести с чем-то выглядит моложе.
– Обо мне много чего рассказывают, – сказал я спокойно. – Вам
помочь связаться с командующим? Есть какие-то проблемы с износом
корабля? Я могу выступить посредником между вами, техслужбами и
генералом Абэлисом.
Я его не обманывал и действительно мог учудить сейчас вообще что
угодно. Прыгнуть через голову зампотеха Крыла? Легко. Мысли о
грандиозности возможного скандала меня даже успокаивали.