И действительно, в толпе то и дело вызывающе мелькали темно-зеленые остроконечные ведьминские шляпы, непременный атрибут официального наряда глубинных колдовок. Шляпы смотрелись нелепо в сочетании с глубокими декольте и обильными украшениями их обладательниц. На придонниц косились. Боязливо. Украдкой. Люди перешептывались. Но никто не протестовал и не гнал колдовок прочь.
— Ты видела Ору? — спросила у меня Ева.
— Нет.
— И я. И ни одного эльфа, ни темного, ни светлого. Вообще никого из Дивных или нелюдей. Зато придонниц видимо-невидимо.
— Это прецедент, — кивнул Влад серьезно. — И это… нехороший прецедент.
Я, наконец, увидела Юджина. Он разговаривал с каким-то молодым, судя по осанке, человеком, почему-то показавшимся мне знакомым. Я вытянула шею, заинтересовавшись собеседником демона, но Сальди уже шел к нам.
— Церемония через три минуты, — деловито сообщил Юд… и оказался совсем близко. — Пора двигаться к входу в бальный зал. Ада, твою руку, пожалуйста.
Я послушно положила ладонь на его запястье.
— Волнуешься? — спросил демон, наклонившись.
— М-м-м, — неопределенно выразилась я.
Волнуюсь, но не из-за предстоящего представления королевской семье.
— Не злись. Знаю, что отец требовал подписать договор. Понятное дело, Громов отказал, — сообщил Юд. — Я следил за тобой, — добавил он, помолчав. — Все это время, пока ты была у Громовых. Так что не думай, что я тебя бросил. У тебя старинное зеркало слева от камина. И плюшевая игрушка на кровати. Енот.
— Как?! — ахнула я. — То есть… чего вдруг мне такое думать? Я вообще ничего такого не думала. Тебе совсем не нужно было… ты не обязан был… Зачем ты вообще…
— Ты надела мое платье. Ты надела мой подарок, хотя Галада нашла для тебя другой наряд. Значит, думала. То платье тоже было… красивое.
— Ты подглядывал? Через зеркало?!
Демон фыркнул:
— Я же не горгулья.
— Это они следили? Но в доме нет серого камня.
— Не они.
— Тогда кто?!
— Не могу тебе сказать. Это не мой секрет. Я волновался. Мы все волновались.
— Как же здорово иметь таких друзей! — воскликнула я, оттаяв.
— Друзей? — демон как-то странно улыбнулся, уголками губ. — Да, здорово.
… Для упрощения церемонии всем молодым старокровкам раздали золоченые броши в форме каллиграфически выписанных имен. «Аделаида Громова», — прочитала я на своей. Мило.