Надо, конечно, поднатаскать его за эти дни, чтобы в тему вник.
***
Про форум Елена Эдуардовна Батурину пока решила не говорить. Стоило сначала понять – справится ли. Вдруг она его переоценила?
Без особых объяснений напрямую скидывала ему по почте бесчисленные файлы с краткими указаниями: изучить, отработать, составить план, вопросы, решения...
Конечно, для непосвящённого объём был великоват, но и времени оставалось в обрез.
Всякий раз он присылал уже готовое задание, отписываясь сухо: исполнено.
Может, она выдумывала, конечно, но в этом единственном слове так и чувствовался сгусток жуткой антипатии.
Это расстраивало, злило, обескураживало. И даже ранило.
Батурину-то за что её ненавидеть? Что она плохого лично ему сделала? С ним она вообще сама любезность. Ни разу не прикрикнула, не отчитала. Даже тогда, в пятницу, всего лишь слегка укорила. Ну так имеет право!
11. 10
В четверг вечером они столкнулись в холле, на проходной.
Рабочий день давно закончился, контора опустела, лишь за стойкой охраны приглушённо стрекотал телевизор.
Елена Эдуардовна поймала себя на том, что рада видеть Батурина, даже его мрачной физиономии рада.
Хотя радость – не совсем верное слово. Возникло странное ощущение, будто до этого момента ей постоянно чего-то не хватало, оттого на душе было томительно и маетно. А теперь вот – хорошо. Ведь несмотря на плотное общение по электронной почте, она его не видела с понедельника. Опель – видела, а его самого – нет.
Она даже не сумела удержать улыбку. Правда, тотчас спохватилась и завуалировала её под привычную усмешку.
– Что-то вы снова припозднились, Андрей Викторович. Неужто дома никто не ждёт? Или опять помогали кому-нибудь?
Юмор Батурин не оценил, придавил её своим пудовым взглядом так, что в груди всё сжалось, и ничего не ответил.
До стоянки опять шли рядом, но, увы, не вместе. Он молчал и хмурился. Она тоже помалкивала – не навязываться же самой. Но лучше бы говорили, потому что так почему-то возникало странное, но острое, почти осязаемое чувство неловкости.
Словно услышав её мысли, Батурин вдруг спросил:
– Специально меня работой завалили?
– Конечно, – разулыбалась Елена Эдуардовна. – Подумала – человеку работы не хватает, за других аж работает, надо ему…
Батурин повернулся, посмотрел так, что жаром окатило, так, что фраза так и осталась висеть в воздухе незаконченной, потому что мысли все разом вылетели. Буквально оглушил её этим взглядом и уверенно двинулся дальше. А она на миг застыла, перевела дух и поспешила следом.