Бородатый мужчина висел под дирижаблем на страховочных тросах. Достаточно худой, но, судя по тому, как он ловко перемещался по брюху дирижабля, силы ему было не занимать. К поясу черного комбинезона мужчины прикреплялся целый набор разнообразных инструментов. Порывы ветра, прилетающие с Ла-Манша, трепали седые волнистые волосы. Он возился с одним из винтов, расположенным под кабиной.
– Проверь-ка, Сэм, – закричал мужчина, оттолкнувшись подальше от винта. Тот закрутился, и мужчина остался очень довольным собой.
– О’кей, дочка! Теперь все готово.
– Тогда давай подниматься в воздух, Аксель, – крикнул незнакомый Ионе низкий голос.
Он донесся с земли и принадлежал крупному мужчине с темными усами и жесткими темными волосами, который удерживал страховочные тросы человека в черном. Поверх синего костюма на нем был надет длинный плащ. Ионе он не внушил доверия.
Аксель заколебался.
– Только рассвело, – сказал он, – вдруг он все же придет.
– Мы не можем ждать, – настаивал мужчина, – мы здесь, как на ладони.
– Ты не знаешь Джейсона. Он придет.
А вот и подходящий момент. Иона протиснулся через дыру в заборе и покатился по неровному асфальту. Приблизившись к дирижаблю, он уже открыл было рот, чтобы представиться.
Но здоровяк, должно быть, услышал его раньше. Для своих размеров он оказался невероятно шустрым. Резко развернувшись, он вытащил из кармана плаща пистолет и наставил его на Иону.
– На землю! – закричал он. – Руки за голову! Быстро!
Испуганный Иона сделал, что ему было сказано. Все равно он буквально валился с ног от усталости. Все еще висящий под брюхом дирижабля Аксель достал пистолет поменьше и тоже направил на Иону.
– Кто ты? – крикнул он. – Как ты нас нашел?
Иона не предполагал такого приема. Он, конечно, отдавал себе отчет в том, что эти люди ждут его отца, а никак не подростка на роликах. Он понимал, что к нему отнесутся с подозрением. Но оружие… Эти двое выглядели так, словно готовы применить его в любой момент без особых угрызений совести.
Сердце едва не выпрыгивало из груди Ионы. Он тяжело дышал.
– Вы сами позвали меня сюда, – еле выговорил он. – Д-дельта, Дельта Хаус.
Выражение ужаса появилось на лице Акселя.
– Это ты был в «Икаре»? – закричал он. – Ты был в теле дракона?
Здоровяк нахмурился:
– Ну, что я тебе говорил, Аксель.