А еще через три часа впереди показалась пыль и воины Селевкидов
увидели армию этолийцев. Ну, как армию! Скорее всего, это сборище
напоминало толпу бомжей. Грязные, в потрепанной одежде и побитых
доспехах. У многих бойцов видны окровавленные повязки. Щитов почти
у всех нет. Да, и с оружием напряженка. Видимо, эти перцы бросили
все тяжелое во время своего героического драпа. Эти люди не были
похожи на героев и образцовых солдат. Ну, еще бы! Ведь, это были
остатки той самой этолийской армии, недавно разбитой ахейцами. И
было их не очень много. На первый взгляд тысячи три человек, не
больше. Увидев, огромную армию Селевкидов этолийцы сначала
испугались, но потом, разобравшись кто перед ними, оживились. К
Сане подскакал их командир, назвавшийся стратегом Агапиусом. Этот
бородатый грек, загорелый до черноты и одетый в блестящую, но
местами помятую кирасу, заявил, что противник сейчас находится не
очень далеко отсюда. И есть хороший шанс его настигнуть.
Глава 11.
Война – это путь обмана.
(Сунь Цзы)
Бартат осадил своего жеребца, увидев впереди вражескую армию. Он
все-таки их нашел! Многочисленные повозки, наполненные доверху
разным ценным барахлом, и греческие воины, охраняющие их. Прикинув
численность противника (не менее восьми тысяч), Бартат понял, что
перед ним именно та самая ахейская армия, о которой говорили
этолийцы. Командир конных лучников на службе у правителя Селевкидов
очень не хотел подвести своего царя. Этот скиф помнил царя
Александра, когда тот еще и не был царем. А был командиром мелкого
наемного отряда. Именно, тогда еще полковник Александр спас Бартата
из рабства. Дал ему свободу, подарил хорошего коня, отличное оружие
и прекрасные доспехи. А потом предложил службу в качестве воина.
Для бедного кочевника из скифских степей это было очень шикарное
предложение. Ведь, попав в рабство после неудачного набега, он о
таком даже и мечтать не смел. Бартат отчетливо понимал, что раб из
него выйдет не очень хороший и ценный. Он же ничего не умел, кроме
как воевать. Никакими другими навыками кроме воинских он не
обладал. Не знал кузнечных секретов, не был ремесленником или
строителем. Именно, такие рабы ценятся больше всего. А воинам вроде
Бартата светит жизнь низко квалифицированных работников, на которых
хозяева сваливают самую грязную и трудную работу. А о воинской
карьере придется забыть. Никто рабам в руки оружие не даст. От
таких печальных перспектив хотелось покончить счеты с жизнью.
Хорошо, что он не успел этого сделать до того, когда его купил
полковник Александр.