В общем, когда этот эллин предложил Бартату служить ему как
свободному воину, а не как рабу. То Бартат долго не раздумывал. Он
сразу же дал согласие на это и произнес клятву, которую не намерен
был нарушать. Скифы как и все варвары очень трепетно относятся к
такого рода клятвам. И Бартат не был исключением. Александр спас
его от бесчестья рабской участи. И это очень много значило для
молодого скифа. Он служил не за страх, а за совесть. и убил бы
любого, кто предложил ему предать своего нового вождя. Убил бы, не
задумавшись не на секунду. За Александром скиф готов был идти даже
на верную смерть. Поэтому, Бартат верно и честно служил. И его
службу заметили. Став царем Селевкидов Александр возвысил молодого
скифа, сделав его командиром всех конных лучников царского войска.
Бартат стал ответственным за их подготовку и с большим энтузиазмом
гонял своих подчиненных, натаскивая их на скифский манер. И это у
него неплохо получалось.
Сам скиф отчетливо понимал, как же ему повезло в жизни. Будучи
рядовым кочевником, там у себя в степях он бы таких высот никогда
не достиг. У скифов уже сформировалась своя аристократия. Именно,
аристократы становились вождями. Только они могли вести в бой
большие отряды. Только они получали право командовать скифами. Там
на родине простолюдину Бартату такая вот военная карьера бы не
светила. А здесь он стал очень большим и уважаемым человеком. Он
командует огромным отрядом в несколько тысяч всадников. У него
появился красивый и просторный дом в Антиохии, красавица жена из
богатой семьи. Богатство тоже появилось. Правитель Селевкидов на
своих бойцах не экономил. Когда-то бедный скиф познал роскошь. Он
вошел в элиту царства Селевкидов. И все потому, что когда-то
поверил и пошел за Александром. И ради всего этого он Бартат будет
драться на смерть с любыми врагами селевкидского царя.
И вот царь Селевкидов поставил скифу задачу:
– Ты со своими конными лучниками должен будешь найти вражескую
армию и задержать ее до подхода наших основных сил. Нет, кидаться в
рукопашную не надо ни в коем случае. Работать только стрелами
издалека. Изматывать ахейцев постоянными обстрелами со всех сторон.
И сильно не рисковать своими людьми. Короче говоря, использовать
скифскую тактику на полную катушку.
И этот приказ своего царя Бартат намеревался выполнить во что бы
то не стало. В принципе, задача не такая уж и сложная. Тут примерно
ясно было, где находится искомая ахейская армия. Кроме того,
этолийский стратег Агапиус вызвался быть проводником. Правда, этому
греку с физиономией заправского разбойника Бартат все же не сильно
доверял. Мало ли? Может быть этот грек вовсе никакой не этолиец, а
самый настоящий ахейский лазутчик? Который заведет людей Бартата в
засаду. Тем более, в этих горах такой трюк провернуть очень легко.
Это вам не степь, где все видно на многие мили вокруг. Хотя, сами
скифы такие вот придумки с заманиванием врагов в засады очень
любили. И использовали довольно часто. И греки ведь тоже могли до
такого додуматься. Поэтому, в дороге Бартат одним глазом все же
следил за Агапиусом. На всякий случай, не отпуская его далеко от
себя. И в случае чего, был готов убить его.