Конные лучники на новую угрозу отреагировали моментально. Не
ввязываясь в перестрелку с нумидийцами и ближний бой с римской
конницей, они стали поспешно откатываться назад, быстро стреляя на
полном скаку. Причем, по слонам они работали не обычными стрелами,
а огненными. Которые очень сильно пугали этих животных и быстро
приводили их в ярость при попадании. Тем более, что нумидийцы на
своих боевых слонов никакой серьезной брони не надевали. А от
бронебойных стрел кожаные попоны не могут стать серьезной защитой.
В общем, все слоны взбесились и начали бросаться на тех, кто
находился ближе к ним. А ближе к ним были римские и нумидийские
всадники. И началась потеха. Римляне и нумидийцы уже не думали ни о
какой атаке. Взбесившийся слон очень страшен вблизи. Он легко может
убить всадника и его лошадь. Просто, сбивает их с ног и топчет. А
потом несется к своей следующей жертве. Римская конная атака
захлебнулась почти сразу. А вы сами прикиньте. Сколько надо времени
нескольким тысячам конных лучников, чтобы обработать стрелами два
десятка слонов. При этом не убивать, а заставить взбеситься.
Выходит, что совсем немного.
И вот сейчас римские всадники и их нумидийские коллеги прилагали
все силы, чтобы не попасть под ноги или хобот разъяренного
слонопотама. Какая уж тут атака? А конные лучники, закончив со
слонами, переключились на вражеских всадников. Вот тут римлянам и
нумидийцам и поплохело. Их расстреливали как в тире. Быстро и
точно. Один выстрел сшибал с лошади одного римлянина, италика или
нумидийца. Не выдержав такого издевательства, римско-нумидийская
кавалерия стала в панике отступать прочь с поля боя. А чтобы они не
скучали и не вздумали вернуться, за ними в погоню устремились часть
конных лучников и конница Селевкидов, состоявшая из каппадокийцев.
Основная же часть селевкидской кавалерии так и осталась на месте. И
в преследование разбитой римской конницы не включилась. Это с
досадой отметил римский консул, надеявшийся таким образом убрать
конницу противника с поля боя. Было бы неплохо, если бы сейчас
вражеские всадники, бросив свою пехоту без прикрытия, умчались бы в
погоню за беглецами. Но этого не случилось, так как селевкидская
конница продемонстрировала завидную дисциплину.
– Никакие варвары на такое не способны. Такой уровень дисциплины
может быть только у цивилизованных народов. А мы то считали
Селевкидов неотесанными варварами! – со злостью подумал консул
Маний Ацилий Глабрион, отправляя свою пехоту в атаку.