После падения Беневента царскую армию догнали радостные новости.
Ганнибал, высадившийся на севере Италии в Цизальпинской Галлии
вместе со своей армией, смог привлечь на свою сторону большое
количество галлов. Которые стали стекаться к нему со всех сторон.
Ганнибала здесь очень хорошо помнили. Для галлов он был
освободителем. Настоящим национальным героем. Как бы смешно это ни
звучало. Но этого пожилого карфагенянина в Цизальпинской Галлии,
буквально, боготворили. Галлы, уже не одно столетие сражавшиеся с
Римом, были очень рады появлению Ганнибала. Правда, теперь под его
командованием состояла совсем не карфагенская армия. Но жителям
этих мест было наплевать. Главное – Ганнибал вернулся! Можно
сказать, что галлы вели здесь нескончаемую войну против римского
ига. В основном, конечно, все сводилось к партизанским действиям и
мелким набегам на римские поселения. Но время от времени, Римской
республике приходилось присылать в этот район свои легионы. Те
наводили порядок огнем и мечом, убивая всех без разбору и угоняя
местных жителей в рабство. Галлы на время затихали, а затем
собирались с силами и опять начинали бороться против римской
экспансии с оружием в руках. И пока эта борьба шла с переменным
успехом. Нет, римляне раз за разом били восставших галлов. Жгли,
насиловали, убивали и грабили. В полевых сражениях они были
сильнее. Но в партизанской войне все же проигрывали. И именно
поэтому, римляне пока так и не смогли покорить эту беспокойную
территорию. Несмотря на рост числа римских колоний и присутствие в
Цизальпинской Галлии римской регулярной армии. И вот туда пришел
тот, чье имя у галлов всегда ассоциировалось с победами над
ненавистными римлянами. Только под командованием этого знаменитого
карфагенянина галлы побеждали непобедимые ранее римские легионы.
Ганнибал показал галлам, что римлян тоже можно бить в открытом
сражении. Неудивительно, что сейчас местные жители восприняли с
большим энтузиазмом его приход во главе огромной армии. И великий
карфагенянин не обманул ожиданий галлов. Его армия разрушила
несколько мелких римских колоний, разбила римскую полевую армию,
базировавшуюся в Цизальпинской Галлии. Вторглась в Этрурию и
осадила римский город Арретиум, бывший одной из главных баз
экспансии Римской республики в северном направлении.