Я бездумно кружил по городу, судорожно стискивая оплетку руля, и понимал, что мне безумно, просто невероятно нужен совет кого-то умудренного опытом. И не желающего утопить меня окончательно.
Или вообще… хоть кого-то.
Но в голову ничего дельного не приходило.
Колеса сами привели меня в частный сектор, к унылым деревянным домишкам. Кажется, где-то здесь был дом Алисы.
Алиса. Нимфа, желающая спасти животных из океанариума. Гордая девушка, не рухнувшая к ногам за обещания бабла и всех благ.
Фортуна посмеялась окончательно, когда машина заглохла за полтора километра до дома девчонки.
Чертыхаясь, я посмотрел на датчики и понял, что из-за своего пришибленного состояния совсем не обратил внимания на уровень бензина. И тот подложил свинью в самый последний момент.
Открыв дверцу, я вышел на улицу и поежился. Ледяной ветер сразу забрался под тонкое пальто, а мороз впился ледяными руками в непокрытую голову. Засунув руки в карманы и подняв воротник, я быстро пошел вперед.
Ноги промокли практически сразу, нос и уши начали намекать, что отвалятся через минут пять, и я искренне считал, что хуже быть уже не может, когда с неба хлынул ледяной дождь.
Почему я к ней иду?.. Что я ей скажу? Как в той старой сказке про кошку и котят?
Мир, оказывается, имеет свое извращенное понятие о справедливости и временами сбрасывает с вершин. А с них, как оказалось, чертовски больно падать… особенно если ты выжил и теперь пытаешься куда-то ползти с переломанным хребтом.
Ее дом я опознал каким-то чутьем. Ну и тем, что возле калитки росла раздвоенная береза, что запомнилась мне днем.
Старые петли скрипнули, пропуская меня во двор, и я буквально кожей ощущал свою чуждость. Хотя, быть может, это из-за того, что меня уже трясет от холода.
Я стоял, смотрел на освещенные теплым янтарным светом окна и не решался постучать, хотя ноги уже отнимались.
Я бы, наверное, так и не решился, а тупо сдох этой ночью на пороге дома Алисы, если бы в глубине дома не хлопнула сначала внутренняя дверь, а после с противным скрипом открылась тяжелая внешняя, и на покосившемся крыльце не появилась моя нимфа. Она охнула от испуга, увидев меня, и нервно запахнула на груди меховую безрукавку, резко спросив:
– Что вы тут забыли?!
Милая, знал бы я сам! Теперь, глядя на нимфу из океанариума, чувствовал, насколько нелепым оказалось желание приехать к ней. Зачем я здесь?