Я почему-то даже не сомневался, что у этого подмастерье
воображательная пупырка на месте и очень даже больших размеров.
Отсев чуть подальше – еще парочка таких божественных откровений,
и мой череп просто треснет в районе темечка – я улегся на песчаный
склон в паре шагов от мусорки, подгреб под спину мягкого теплого
песка, отогнал от страниц шныряющих любопытных мальков и погрузился
в чтение.
Тоненькая книга называлась удивительно – «Принцесса и гоблин».
Автор Джордж Макдональд. Начав читать, я сам не заметил, как
провалился в эту, несомненно, больше детскую, но такую
завораживающую историю. Я не отрывался от книги до тех пор, пока не
прочел последнюю страницу.
– Да-а-а-а… – задумчиво кивнул я, все еще погруженный в тот
вымышленный мир.
– Ты хотел меня видеть, чужеземец? – хрипловатый добродушный
голос раздался прямо у меня над ухом и заставил подскочить.
Захихикали проходящие мимо «местные» девушки, пряча от меня
улыбающиеся лица. Заржали мальчишки, проплывающие над головой и
швыряющие в помойку старые треснутые горшки и плошки. Осуждающе
вздохнул подмастерье и с намеком постучал себя по темечку. А рядом
стоял улыбчивый полноватый дедушка, медленно стягивая с рук рабочие
рукавицы. А за его спиной виднелась старая покосившаяся
четырехколесная тележка, загруженная досками и брусками.
– Доброго вам дня, добрый мастер Лор-Лор, – склонился я в
уважительном поклоне. – Все верно. Я ждал вас.
– Вежлив. Терпелив, – кивнул будто сам себе мастер и пошел к
задней стене своей мастерской, располагавшейся на первом этаже
небольшого каменного домика. – Чем могу помочь?
– Вот этим, – я без малейших колебаний указал на старую тележку,
влекомую подмастерьем следом за мастером. – Продайте. Прошу
вас.
– Это же моя старая тележка… скрипучая и кривая.
– Я бы так не сказал, – возразил я, оглядывая удручающе пустой
задний двор и столь же грустную пустоту за только что открытыми
дверьми мастерской.
Я ждал зря?
– Двенадцать медяков – и она твоя, – отмахнулся мастер. –
Добавишь еще три – и я поработаю над старой тележкой пару минут
молотком. Вобью десяток гвоздей, смажу чуть оси слизью брабализов,
проверю колеса.
– Я согласен, добрый мастер Лор-Лор! – поспешно выпалил я,
доставая горсть медяков. – А нельзя ли провести укрепление чуть
более сильное… под мои важные и срочные нужды…