Этот замечательный человек и судья не получил при жизни ни одной награды. В связи с 25-летием безупречной судейской деятельности Н. Костецкий был представлен к почетному званию «Заслуженный юрист РСФСР», но новое молодое поколение судей, доминирующих в квалификационной коллегии судей, отказало ему в этой награде.
И лишь через пять лет он получил это звание: я положил скромный значок ему на грудь на похоронах на Сестрорецком кладбище.
Как известно, наши недостатки есть продолжение наших достоинств. Костецкий в этом не исключение. Его общительность, внимание ко всем порой проявлялись в ущерб времени, которого судье всегда не хватало. Его неторопливый ритм, иногда явно излишняя обстоятельность влекли потерю времени на второстепенных деталях в ущерб главному, ожидающему его в другом месте, в другом деле, в других обстоятельствах. Поражало, но потом все привыкли, что Николай Костецкий никогда не носил часов. Это приводило к тому, что он забывал о встречах, мог опоздать на полчаса и на час. И только знающие эту его особенность самые близкие ему люди, к которым я относил и себя, не обижались, ибо все остальное в нем нивелировало этот не такой уж и незначительный недостаток. Переделать его характер было невозможно. Почему он не следил за временем, так никто и не понял. Широкая улыбка и проникающий теплый взгляд гасили все претензии к нему.
Увлечение народной медициной, травами, думаю, способствовало развитию мнительности, озабоченности своим здоровьем. Костецкий постоянно как бы прислушивался к своему организму, беспокоился о малейших недомоганиях, тогда как другой не обратил бы на них внимания. Заболел он внезапно: что-то мозговое, сосудистое, но не инсульт. Умер, не мучаясь, легко, без боли. Замечательный человек и судья ушел от нас рано – в шестьдесят лет.
Ярких личностей среди судей много. Перечислить их трудно, а упустить кого-то – несправедливо. Поэтому я упоминаю только тех, кто оказал влияние на мое формирование как судьи и председателя суда, чьи человеческие качества и отдельные недостатки явились для меня примером судейской деятельности или предостережением от того, чего необходимо избегать.
Судьи восьмидесятых– это рывок во власть судейскую. Нет – не жажда власти, не амбиции, а появление нового поколения юристов за судейским столом.