Криминология – это наука, изучающая преступность через конкретные преступные деяния, в том числе и преступления, а также лиц, их совершивших, и разрабатывающая методы и средства борьбы с ней.
Криминология – это философия борьбы с преступностью всех уголовно-правовых систем, которые регулируют общественные отношения в сфере преступности как негативного поведения людей, организующая борьбу человечества с этим негативным социальным явлением и обеспечивающая превосходство положительного над отрицательным в поведении людей. Никакие общественные катаклизмы, никакие отмены и запреты криминологии как науки не прекращают ее существования и развития, торжества добра над злом в обществе.
Криминология – это наука о преступлении и преступности как социальных явлениях, присущих только человеку и человеческому обществу, как сознательных (осознанных) деяниях человека.
Криминология не является наукой раз и навсегда заданных конкретных способов и методов борьбы с отрицательным в поведении людей. С развитием общества, изменением общественных формаций, криминология также развивается и совершенствуется.
Перестроечные процессы, становление рыночной экономики в России порождают новые проблемы и процессы в нашей нравственной жизни, приводят к глубокой мировоззренческой перестройке, формированию новой этики, основанной на приоритете общечеловеческих ценностей. Изменение социальных отношений с неизбежностью вызывает на первых порах паралич старой системы и постепенное по мере стабилизации общественных отношений зарождение новых форм и методов борьбы, профилактики преступности, контроля за ней, создание наряду с карательным системы восстановительного правосудия, системы ювенальной юстиции как воспитания, становления и развития ребенка и защиты естественного состояния (прав) детства и материнства. Сегодня все чаще понятие «борьба с преступностью» заменяется на понятие «профилактика преступности», которое охватывает не только уголовно-правовую, карательную практику, но также и воспитательную, предупредительную, правозащитную и правовосстановительную функции общества в противостоянии преступности.
Преступное поведение проявляется во всех сферах человеческой деятельности, в различных формах человеческого существования: в политической, экономической, семейной сферах, на стадии несовершеннолетия, взросления и др. Криминология знает определенные особенности преступного поведения, разрабатывает способы его изучения и борьбы с ним. Но общие черты преступного поведения: противоправность, покушение частного интереса (человека или корпорации) на публичный интерес (общество, государство), использование его в частных целях, представляющие определенную степень общественной опасности, которая соответствует степени уголовно-правового воздействия на правонарушителя (ограничение или лишение его естественных прав и свобод) в целях достижения восстановления нарушенного публичного интереса, недопущения впредь совершения преступных деяний данным правонарушителем и другими лицами, т. е. противоправность, общественная опасность, наказуемость через наказание, меры безопасности и пресечения в целях правовосстановления и профилактики, – всегда являются предметом изучения науки криминологии. В настоящее время разрабатываются различные ее отрасли: ювенальная, семейная, экономическая, политическая, пенитенциарная и другие криминологии. Но это, на наш взгляд, не самостоятельные науки, а части, разделы, отрасли единой, цельной науки «криминология».