В 60–80 годы XX столетия в России преобладали следующие направления криминологических исследований: обоснование криминологии как науки и ее становление, изучение преступности и личности преступника, разработка системы мер предупреждения преступности в рамках существующего общественно-политического строя. В 90-е годы внимание криминологов главным образом было направлено на изучение и организацию предупреждения тяжких насильственных преступлений, профессиональной и рецидивной, организованной преступности и коррупции в системе государственной власти. В начале XXI в. основные задачи криминологов, по нашему мнению, будут состоять в профилактике всей преступности на базе воспитания населения, формирования его правосознания, повышения культурного и материального уровня жизни. Борьба с преступностью должна начинаться не с момента совершения преступления. Центр тяжести переносится на стадию воспитания и становления человека как личности, на воспитание нетерпимости к правонарушающему поведению и преступности, правовому нигилизму и цинизму, на формирование правосознания отдельной личности и общества, основанного на знании закона, уважении и преклонении человека перед законом.
В настоящее время криминологические исследования призваны обеспечить своевременное изучение как старых, так и новых видов преступности и выработать действенные меры профилактики преступности, правонарушений и негативного поведения.
В будущем работа криминологов должна обеспечить создание и функционирование государственной власти, основанной на законе, работающей на основании закона и пользующейся всеобщим уважением и доверием общества.
Основным направлением в профилактике преступности несовершеннолетних и преступности в целом мы считаем создание и развитие системы ювенальной юстиции в стране, что даст новый импульс развитию нашего общества в целом.
В последнее время в стране проходят научно-практические конференции, симпозиумы, посвященные проблемам создания ювенальной юстиции, проводится в этом направлении большая практическая работа, особенно государственными органами по молодежной политике, общественными формированиями во всех регионах и на разных уровнях в рамках проведения судебной реформы, реформирования государственного аппарата и создания нового гражданского общества, основанного на принципах равноправия, свободы, гуманизма и справедливости.