– Ой, простите, – ядовитый сарказм так и сочился с её губ, – а
вы прямо осыпали меня комплиментами, с головы до ног. – И уже без
кривляний Тала продолжила: – Как ты ко мне, так и я к тебе. Или я
не права? – она взглянула в сторону Ярга.
Тот одарил её добродушной улыбкой и кивком. А его взгляд
потерялся не только в пространстве, но и во времени – Осьминог
хорошо понимал бродяжку. С молодых лет он редко кого-то одаривал
добром, так как к нему относились зачастую с презрением, свысока.
После смерти отца в жизни Ярга не было почти ничего хорошего – лишь
выживание на улицах. Как и у Талы.
– Ладно, хватит спорить, – Осьминог оставил свои воспоминания на
неопределённое «потом», а затем взглянул на Художника. – Кто
последняя, а кто – нет, не тебе решать, – после чего мягче и тише
добавил: – Я тоже хочу, чтобы она, – он повернулся к девушке, –
оказалась Вдыхающей жизнь.
– Тогда давайте к делу, – Художник ещё раз оглянулся, опасаясь,
не смотрит ли кто в его сторону из посетителей «Хряка».
– Наконец что-то дельное предложил, – одобрил Осьминог и встал
из-за стола. – Идёмте, комната до полуночи в нашем
распоряжении.
Всё ещё озиравшийся Художник тут же поднялся, как ошпаренный,
желая быстрее оказаться подальше от лишних глаз. Но резкий звук
отодвигаемого стула возымел обратный эффект, и к нему тут же
повернулись посетители харчевни с соседних столов.
– Вот же, – выругался Художник.
– Остынь. Ты тут никому не нужен, – Ярг спокойно положил свою
руку на плечо собеседнику, и та, превратившись в щупальце,
обмоталась вокруг его шеи, но этого никто не увидел, потому что оно
слилось по тону с кожей и одеждой. – А если продолжишь дёргаться,
тогда ты действительно заинтересуешь местных.
– И куда это мы пойдём? – Тале не нравилось ни то, что она
должна будет оказаться наедине с двумя мужчинами в одной комнате,
ни то, в каких те отношениях.
– Обещаю, что ни он, – Осьминог убрал свою руку-щупальце с
Художника, – ни я не причиним боль. Мы только лишь проверим, есть
ли в тебе дар.
Тала, скрестив руки на груди, продолжала сидеть и молча смотреть
Яргу в глаза.
– Ладно, понимаю тебя: ты нас не знаешь и доверять нам у тебя
нет причин, – он достали золотой и вручил девушке, – дам ещё
столько же после того, как узнаем, умеешь ли ты Вдыхать жизнь. И ты
получишь эту монету вне зависимости от того, есть ли у тебя дар или
нет.