– Тогда зачем он бил её?! Зачем он кричал на неё, дядя
Наито?!
Я вдруг слышу женский плач. Надрывный. Тяжелый. Безнадёжный.
– Это мама? – мальчик вытягивает шею прислушиваясь.
– Нет, Кои. Это сах-сах.
Я вижу как Наито стискивает зубы.
– Это не похоже на сах-сах, – крутит головой Кои. – Это совсем
не похоже на сах-сах.
Наито бросает на меня короткий взгляд, затем ссаживает с себя
мальчика и показывает здоровой рукой на меня:
– Поговори с ним, Кои.
– Нет! Дядя Наито, нет! – ребенок испуганно жмётся к калеке.
– Он не опасен. Кои. Он совсем не опасен. Он был там где никто
из нас не был… и он может рассказать тебе об этом.
Страха в глазах Кои становится чуть меньше. На смену ему
приходит интерес.
Ненадолго – вот уже он снова жмётся ко взрослому.
– Нет, дядя Наито. Я не хочу. Я боюсь его. Он Кро.
* * *
Сегодня Кои убили.
Привязали к огромному шесту и подняли в небо. Туда, где кружатся
сах-сах. И они разорвали его.
Наито сказал – так надо.
Он сказал – по другому нельзя.
Он сказал – Санга, вождь, очень мудрый и только поэтому племя
еще живо.
Наито жалел только о том, что жребий выбрал Кои, а не его –
Наито. О том, что жребий дал ему прожить еще.
Мне не нравится этот мир…
* * *
Это племя – остаток людей.
Возможно, последних людей на земле. По крайней мере – они, все
те, кто живут на вершине этой горы, в это верят.
Две сотни человек живущих на тонкой грани между жизнью и
смертью. Им нужна защита... и у них почти нет еды. Поэтому они
скармливают сах-сах, этим чёрным крылатым тварям, которых они
приручили, тех из племени, которые оказались не нужны.
Калек вроде Наито, детей – если за сезон их родилось слишком
много.
– Нельзя убивать своих, – говорю я Наито, а он смотрит честно
мне в глаза и не понимает. Не понимает почему нельзя.
– Ночные Кузнецы, – произносит он со страхом в глазах, – они
там, внизу. И они убили бы нас всех, если бы не сах-сах. Нам нужно
кормить сах-сах, понимаешь?
О Ночных Кузнецах я знаю пока совсем мало. Это те, кто живут
чуть ниже, но не в Кинйо.
Младшая Сестра – так местные называют гору внизу. Раньше, там
тоже была территория, которая принадлежала этому племени. А потом
прилетели они – Ночные Кузнецы. На огромных живых птицах из дерева.
Прилетели, прогнали людей сюда, на вершину большой горы – Старшей
Сестры – и поселились там.