Основным источником уголовного права Швейцарии является Уголовный кодекс (УК) 1937 года. Законопроектные работы по его подготовке были начаты еще в XIX веке. Разработка проекта была завершена в 1893 году. В 1896 году проект УК был одобрен экспертной комиссией. Согласно швейцарской Конституции проект прошел длительную процедуру одобрения на общешвейцарском и кантональных референдумах. Всенародное обсуждение УК Швейцарии началось только в 1928 году и продолжалось чуть менее десяти лет. Наконец, 21 декабря 1937 года УК был принят Федеральным собранием Швейцарского Союза и вступил в силу 1 января 1942 года. Это произошло после того, как в каждом кантоне были изданы законы о введении УК в действие и применении его в соответствующем кантоне. С тех пор УК Швейцарии 1937 года действует с некоторыми изменениями и дополнениями. УК Швейцарии представляет интерес не только как законодательный акт государства с развитой правовой системой, но и в связи с тем обстоятельством, что он использовался в качестве образца при подготовке уголовного законодательства ряда освободившихся стран.
УК Швейцарии состоит из трех книг, которые носят названия: «Общие постановления», «Особенные постановления» и «Вступление в силу и применение Уголовного кодекса». Таким образом, УК Швейцарии воспринял деление на Общую и Особенную части. Хотя они и называются по-другому, однако это не изменяет их сущности. Соответственно, нормы, относящиеся к Особенной части уголовного права, помещены в книгу вторую «Особенные постановления». Эта книга включает в себя 21 раздел, который делится на подразделы, а те, в свою очередь, – на статьи.