Автомобиль остановился.
— Эй, что такое, почему встали? — угрожающе спросил робот
шофёра. — Может, страх передо мной кончился?
— Нет, просто ещё и страх перед людоедами начался, — отозвался
шофёр. — Кстати, и вам не советую к ним соваться. Вон там, чуть
дальше по главной дороге, пошла бы территория старого ядерного
полигона — под ним целая сеть заброшенных подземных ходов. В них
можно спрятаться так, что никто...
— Интересно, эти людоеды сильно кровожадны? — перебил шофёра
робот имени Юрьева дня, задумчиво разглядывая указатель.
— Угу, — кивнул шофёр. — Они, по слухам, народ очень опасный.
Даже пограничная служба охраняет не столько этих дикарей от нашей
цивилизации, сколько нас — от их людоедства. Сами понимаете: Дикий
Восток...
— Так выходит, что, оказавшись среди людоедов, — стал соображать
вслух робот имени Юрьева дня, — я получу защиту от
преследователей?
— Пожалуй, да, — согласился шофёр. — Ведь дикари, наверное, ещё
не придумали роботоедства...
Автомашина осторожно объехала преграду из врытых в дорогу
рельсов и покатилась дальше по просёлку. Вскоре впереди на востоке
показалась цепь огней.
Подъехав ближе, путники увидели, что это горят прожекторы,
установленные по периметру огромного провала. Его вертикальные
стены, облицованные чем-то гладким и явно очень твёрдым, уходили в
кольцевой ров с водой. Территория заповедника представляла собой,
таким образом, освещённый по краям большой остров, отделённый от
остального мира кольцом воды и высокими стенами. Для вящей
изолированности по верхнему периметру провала стояли
противопехотные заграждения и будки пограничной охраны.
Робот имени Юрьева дня нашёл в багажнике автомобиля длинный трос
и привязал его к стойке прожектора на краю провала. Затем выпил из
бензобака сколько мог топлива и, перевернув гангстерскую
автомашину, отпустил шофёра с миром.
После этого робот повесил лучемёт на плечо, сбросил свободный
конец троса и спустился по нему до уровня воды. Затем изо всех сил
оттолкнулся ногами от стены, перелетел через ров и, ослабив захват
манипуляторов, быстро съехал по тросу на берег острова.
Сверху донеслась ругань запоздало всполошившейся охраны
заповедника, и трос, вырвавшись из манипуляторов робота, ускользнул
наверх.
Робот поискал взглядом летающий мозг, увидел его волосатые
очертания, колышущиеся на фоне звёздного неба, успокоился и пошёл
вглубь острова.