– Никак
нет, господин полковник! – встав навытяжку, хором прокричали Марк и
Альвар.
Полковник
поморщился:
– Господа,
с сегодняшнего дня для вас вся воинская атрибутика
отменяется.
Должно
быть, на лице у Марка отразилось вызванное этой фразой
недоумение.
– Можешь
считать, – тотчас пояснил полковник, – что вы оба вышли в
полуфинал. Больше не будет никаких криков и никаких пулеметов.
Теперь обращаться ко мне можно по имени и вести себя более
неофициально. А сейчас давайте-ка бегом в душ и приводите себя в
порядок. У нас сегодня запланирован торжественный вечер. Будем
отмечать ваши успехи.
***
В родной и
знакомой казарме накрыт стол. Настоящий стол с мясом, гарнирами,
салатами, бутербродами и выпивкой. После стольких недель на
белковых шариках, гусеницах и больничной еде, это зрелище для Марка
было сравнимо с чем-то из категории: «экстренная посадка живого
дракона на грядке с помидорами».
– Прошу
присаживаться. – Полковник жестом вежливо пригласил их за стол. От
привычного «солдафона» не осталось и следа.
Альвар, как
ни в чем не бывало, сел на ближайший стул, однако к посуде не
притронулся. Марк последовал его примеру.
***
– Итак! –
Вальтер опрокинул в себя стопку и закусил бутербродом. – Во-первых,
ваши кураторы вами очень довольны. Особенно старший капрал София
довольна вами, господин Марк. Она настоятельно просила передать вам
ее искреннюю благодарность за воспитание и трудолюбие. А теперь
ответьте-ка мне, почему вы вернулись, в отличие от тех троих. Да,
кстати, если вам интересно, что с ними стало. О-о-о, там, у этих
троих, было целое ассорти. – Полковник томно закатил глаза, словно
эти воспоминания были для него чем-то неописуемо приятным. – Один
сразу в бега кинулся, свободу почуял, идиот. Второй до места дошел,
но работать нормально не смог, все боялся этой заразы от трупов
подцепить, паниковал, саботировал и прочее. Хотя ему ведь
неоднократно говорили, что подцепить ее не так-то просто. А третий…
Третий вообще мой любимец. И дошел, и работал, но… болтлив
оказался. Выдал все своей «милой девочке» как на духу. Ну, так что?
Почему вернулись? Хотя ты, Альвар, можешь и не отвечать, про тебя и
так все понятно. У тебя приказ командования, плюс подписка. А вот
почему вернулся Марк, мне более чем любопытно.
– Разрешите
неофициально, господин полковник?