Запах сырой рыбы, пропитавший насквозь доски лодки, долетал даже
сюда, сквозь полтора прошедших десятилетия и многие мили суши и
моря. Самый ужасный запах, откровенно говоря. Им пропиталась вся
деревня, от берегов до центра острова, от лодок и рыбацких сетей до
одежды, мебели и посуды. Вся его жизнь была напитана этим мерзким,
въедливым запахом. Они ловили рыбу, они ели ее, вялили, сушили,
варили, жарили, коптили. Они жили ей, они жили с ней. Рыба была
повсюду. Рыба, рыба, одна сплошная треклятая рыба. Спасение от нее
было лишь в бегстве с Рыбачьих Островов, в поисках лучшей
жизни.
Сейчас, конечно, когда одна из опаснейших штук висела на его
шее, грозя убить, а наиопаснейшая штука, использованная им же,
должна была уничтожить весь Антериан, родовое занятие не казалось
такой уж плохой судьбой. Правда, думать об этом было как-то
поздновато.
С момента, когда его сюда привели, прошло, должно быть, часа
четыре. А может, и все восемь. Когда не видишь солнца, и не бьют
часы на городской башне, быстро теряешься во времени. Единственное,
что Марк знал точно – сейчас не ночь: крохотные окошки под самым
потолком ярко светились.
Под дверью, ведущей из подвала, послышалась возня. Звякнул ключ
в замке, в помещение ворвался свет факела и звук шагов. Трое
наемников прошли вдоль клеток. Один освещал путь, второй нес поднос
с мисками, третий снимал эти миски и просовывал их между
прутьями.
В миске было немного вареного риса. Сверху лежал кусочек хлеба.
К обеду прилагалась кружка с водой. Не ахти какой обед, зато стало
ясно, что голодом его морить не собираются. С Магистра бы
сталось.
Наемники ушли. Подвал снова заполнили тишина и темнота. И лишь
окошки продолжали упорно светиться, хотя толку от них почти не было
– дальше своей камеры Марк ничего не видел.
За то время, пока он спал, хватка Ожерелья не ослабла ни на
дюйм. Даже, кажется, стала плотнее. Если так пойдет дальше,
артефакт задушит его. Найти бы способ снимать его, хотя бы на
время, пока не видит Магистр. Жаль, что Марк раньше не знал о том,
что Ожерелье тоже является артефактом – можно было бы расспросить
знахаря о его свойствах.
Марк вскочил, озаренный идеей. Ну конечно же! Знахарь! Он может
помочь избавиться от артефакта. И, возможно, знает про Сферы
Равновесия. А значит, сможет остановить гибель Антериана.