– Не хочу гордиться тем, что набрал полные сапоги снега, –
рассмеялся Форокар, пользуясь передышкой – как раз для того, чтобы
вытряхнуть упомянутый снег из обуви. – Давай не будем
задерживаться. Нужно двигаться дальше.
– Ты прав. Осталось пройти совсем немного. Скоро окажемся в
Зачарованном Краю.
Арсхэм встал, отряхнул рясу от набившихся в складки снежинок и
зашагал по горному склону, двигаясь легко и непринужденно, словно
не свирепствовали среди гор мороз и ветер.
Далеко внизу раскинулась снежная пустыня. Разыгравшаяся с новой
силой вьюга поднимала в воздух тучи снежинок, раскидывая их окрест.
Несколько гигантских мертвых деревьев, помнящих рассвет Антериана и
оставшихся с тех времен у подножья массивных гор, угрюмо скрипели
под напором обезумевшего ветра, пеняя жестокой судьбе на то, что
лишены покоя. Еще дальше простерся холодный, неподвластный льдам
Океан, в слепой ярости бросающийся на отроги вечных скал.
Вскоре ветер утих. Склон постепенно выравнивался, становился
пологим. Верхушки каменных выступов скрылись под толстым слоем
снега. Братья спускались все ниже. Каменная тропа едва угадывалась
под одним сплошным снежным настилом. Обычный человек при всем своем
старании не смог бы найти дороги. Братья же без труда отыскивали
путь.
Солнце скатилось по небосводу, цепляясь за гребни самых высоких
горных пиков. Наконец, когда красный шар скрылся за грядой, тропа
вильнула влево, в каменный мешок.
Двускатная бревенчатая крыша – этакий короткий козырек –
нависала над прямоугольным проемом. Словно вход в шахту, если бы
только его не составлял белый камень с золотыми прожилками.
Казалось, что этот необычный камень был одним целым с остальной
серой скалой, и в нем просто прорубили идеально ровный вход. Однако
граница между двумя этими породами была настолько резкой, что
сомнений по поводу иной природы камня быть не могло.
Форокар первым шагнул в проем. Они сразу же погрузились во мрак
– сюда не проникал свет снаружи, не освещал даже самый ближайший ко
входу участок. Лишь в глубине пещер мерцали трепещущие огоньки
факелов.
Младший из братьев шел впереди. Пол в коридоре был ровным,
однако, стоило покинуть его и выйти в обширную залу, которую не
тронула рука человека, как под ногами появились неровные выступы,
россыпи камней, острые сталагмиты.