В залу вело еще несколько похожих коридоров. Откуда они ведут и
кто по ним ходил – маги не ведали. Среди них выделялся один –
неосвещенный, но окруженный таким же, как у входа, белым с золотыми
прожилками камнем. Он и должен был привести к конечной цели.
Те, кто когда-то назвался братьями, продолжили путь.
Из дальнего конца коридора заструился яркий свет. Мужчины, не
сговариваясь, пошли быстрее. Арсхэм шагал широко и быстро и вскоре
обогнал брата. Когда они приблизились наконец к ярко освещенной
комнате, оттуда дохнуло теплым воздухом. Широкие врата были
приветливо распахнуты. Вот оно, преддверие Зачарованного Края –
места, где величайшие маги продолжают жить, работать и
совершенствоваться, ибо с их способностями им уже не место среди
жителей Антериана. Маги, достигшие большого могущества, должны
находиться среди равных себе, чтобы у них – властных и сильных – не
возникло вдруг желания подчинить себе полмира. Лишь после того, как
маги понимали всю ответственность, которая на них лежала, они могли
вернуться обратно – для того, чтобы помогать нуждающимся.
Арсхэм прошел через врата. Оглянулся, ища взглядом брата. Тот
уже готов был переступить незримую границу, разделяющую два
абсолютно непохожих друг на друга мира. Но два стража, замершие в
нишах около створок врат, которых Арсхэм не заметил, а Форокар
принял за статуи, зашевелились, спрыгнули вниз. Человеческие
костяки в ржавых доспехах перегородили дорогу Форокару. В головах
братьев раздался тихий, тягучий шепот: «Уходи!»
– Но почему? – вслух спросил Форокар.
«Познавшим силу Хаоса не место в Краю магии» – прошептал все тот
же голос.
Арсхэм пожал плечами, не придав словам никакого значения, и
двинулся дальше. Форокар, сделав еще один шаг, был схвачен за
руки.
– Брат, не оставляй меня, – крикнул вслед Форокар. – Мы пришли
сюда вместе, и я должен попасть в Зачарованный Край вместе с
тобой.
– «Познавший силу Хаоса»? – Арсхэм обернулся, но возвращаться не
спешил. – Что это значит?
– Я не знаю, о чем они. – Форокар стоял смиренно, удерживаемый
за руки. – Скажи им, что мы вместе.
– Ты скрывал от меня свою истинную сущность, и лжешь мне сейчас.
Ты хотел использовать меня, чтобы попасть за эти ворота, так ведь?
Но нас не пропустят вдвоем, ты же видишь. А я не могу упустить
возможность получить знания Зачарованного Края. Ты должен понять
меня. Мне жаль, но здесь наши пути расходятся.