Здесь нужно отдельно отметить, как важную деталь в осознании
рисуемой нами глобальной картины, что все эти открытия и
последовавшие за ними изменения в мировой экономической,
политической, общественной системах, все эти, не побоюсь удачного
сравнения, масштабные сдвиги глубинных пластов общества, приведшие,
в частности, к заметному ослаблению военной мощи государств из-за
сокращения многолюдных армий в пользу специализированных
подразделений, например, по борьбе с частыми демонстрациями или
вездесущими террористами, и, как следствие, ставших ненужными
огромных парков военной техники, существенно сказались на
способности человечества противостоять вражеской экспансии. Хотя
кто теперь знает, что для нас было бы лучше...
Не последнюю роль в нынешнем бедственном положении сыграла и
неискоренимая психологическая инертность неповоротливого
большинства. Людям в таких огромных густонаселённых городах, —
уверяли всезнающие психологи-урбанисты, — просто некуда деться от
людей. Человеку нужно время от времени побыть одному, поразмыслить
о смысле жизни, снизить ритм беспощадной городской суеты. Это
важнейшая потребность, коей лишено теперь человечество — увещевали
они. Отсюда и всеобщий психоз, бегство от страхов, воплощающихся в
неких призрачных монстров.
Когда люди начали о чём-то догадываться, стало, как это часто
случалось в истории, довольно поздно. Практически все гипергорода и
три четверти мультиполисов были потеряны людьми в первый год войны.
По какой-то невероятно счастливой случайности для человечества
таинственные захватчики нелогично, — с нашей точки зрения, конечно,
— сбавили темпы экспансии, что дало нам возможность немного прийти
в себя, отчасти, хоть чему-то научиться... А города... Скоро мы
лишимся и последних, едва ли их наберётся более двух десятков по
всему миру. Остальные безвозвратно для нас скрыты за пеленой вечных
низких туч, погружённые во тьму. Обратно из таких мест никто не
возвращался, кроме разве что редких счастливцев, информация от
которых крайне скудна. М-да.
Но вернёмся к последовательному развитию событий. Всё же кто-то
решался проверить, что за массовое помешательство случается время
от времени в том или ином городе, а кто-то безуспешно пытался
связаться с близкими и бил тревогу. Обычно связь с ними пропадала
сразу и навсегда. Агенты спецслужб, спецназ и даже целые воинские
дивизии, отправленные в захваченные непостижимым противником города
из ближайших «здоровых» мест, не проливали ни капли света на
царящий там полный мрак в кромешной тьме неизвестности. Но
благополучно исчезали сами после редких попыток сообщить о странных
ночных призрачных тенях.