Надя пошла в ванную умыться из-под крана тонким ручейком
холодной воды, хорошо хоть такая ещё есть. Система капиллярных
труб, скопированная строителями у деревьев, ещё позволяла поднимать
воду даже в отсутствие нормального давления. Мне как-то это пытался
объяснить один из наших, бывший инженер, но я так до конца и не
понял. Есть вода — и ладно, нет — плохо. Значит, пора делать
ноги.
Я без сил, в одежде, упал на кровать. Жутко хотелось спать, но
из головы не шла последняя схватка. Я прикрыл глаза, чтобы заново
увидеть события ночи, проанализировать, что изменилось.
Мы возвращались после того как расставили ловушки-мины с
передатчиками к следующей ночи, перед этим завалив взрывами два
свежих канала, найденных пятнашками в обход перекрытых из внешней
сети в городские катакомбы. Я подумал ещё, что девять пятнателей за
ночь — это, пожалуй, рекорд для Ромова. Первых двоих мы поймали на
конечной Восточной линии подземки. Конечные — излюбленные места их
входа в города: там много технических тоннелей, ведущих неизвестно
куда, труднее найти их норы. Если им очень нужно, они могут и
копать, удивительно быстро прогрызая грунт. Но больше всего они
любят на готовом, вернее, по готовому лезть — по многочисленным
межгородским трассам подземки. Правда, мы им уже не позволяем такой
роскоши. По крайней мере, очень стараемся, до сорванных ногтей,
сухого кашля и кровавых глаз от грунтовой взвеси после взрывов.
Затем вылезли ещё трое, по одному на трёх пересадках в центре.
Как Надя их пропустила? Порой мне кажется, в подземке Ромова полно
каких-то излучений или полей, что ли — мешают ей, однозначно.
Пришлось гоняться за теми тремя по всей Северной ветке, а потом
прижимать в городской канализации. Почуяв нас, они решили сбиться в
стаю, и двое из них успели «запятнать» невесть откуда взявшихся
бедолаг-бичей. Тех пришлось тоже... убрать. Назад пути нет, по
крайней мере, пока нет. Не нашли мы ещё способа людей из серых
обратно делать, а серый может сам наделать дел. После этой...
процедуры они все становятся какими-то особенно физически крепкими,
так что в рукопашную с ними лучше не вступать, куда надёжней будет
на расстоянии врезать из «палыча». Хорошо, что теперь только совсем
безголовый, вроде тех двоих, по ночам по подземке шляться будет.
Вот раньше... Сколько было проблем с бомжами и прочими обитателями
нижних кварталов! Но серого ещё нужно найти и быстро отличить в
темноте от простого обывателя (а днём они редко появляются), он не
светится для Нади так ярко, как пятнатель. Я же их вообще только
вплотную, по запаху, и чую, впрочем, как и все смотрящие. Так что
лучше сразу, на месте.