Лара достала тонкую алюминиевую фляжку, взятую, как и часть
остальных полезных вещей, напрокат в одном из вскрытых «добрыми»
людьми передвижных пунктов эвакуации, брошенных у шоссе по причине
отсутствия топлива. Девушка глотнула холодной воды, набранной в
лесном ручье, потом приложила прохладную флягу к ноющему боку.
Полегчало. Она посмотрела на экран задачника на левой руке. Умный
задачник, сверяясь с прозорливо закачанными в него военными
картами, показывал, что заброшенная воинская часть находится в трёх
километрах по прямой к северу. Передатчик Лара предусмотрительно
выключила, чтобы случайно не засветиться. Но радио в доступных
диапазонах связи и частоту инлинка слушала внимательно и постоянно.
Она ещё покопалась в сумке и вынула маленький блистер. Он был
наполовину заполнен миниатюрными пилюлями красного цвета. Другая
половина его содержала в себе три прозрачных мини-инъектора с
бесцветной жидкостью внутри. Девушка в задумчивости повертела его
перед глазами. На обратной стороне серебристого квадратика
виднелась надпись мелкими чёрными буквами: «Панацея-17». Лара
бережно, словно это был самый ценный предмет среди её вещей,
переложила блистер во внутренний карман комбеза и плотно застегнула
на нём липучку.
Подождём, — подумала она, — не такое пережидали. И продолжим
двигаться дальше к цели.
* * * * *
* * * * *
Сорс забежал сквозь распахнутые двери в подъезд, искренне
надеясь, что в доме, который он выбрал, лифт был оборудован
пневматикой. Немолодому уже смотрящему не улыбалось пешком
преодолеть сотню-другую этажей, ища уверенный, или хоть
какой-нибудь, приём. Джею повезло — на дверцах в правом верхнем
уголке красовался жёлтый стикер со стилизованными под трафарет
красными буквами «AIR». Он руками раздвинул створки обесточенной
кабины, стоявшей, как он и надеялся, на первом этаже, и проник
внутрь. Затем он нажал на кнопку аварийной системы и одновременно —
последнего этажа. А там уж как получится. Главное, чтобы агрегат
поднял его повыше и снова зарядил воздухом тормозные баллоны для
безопасного спуска. Сорс немного переживал по этому поводу.
Поговаривали, что при долгом бездействии и от климата юга эти
баллоны начинали травить воздух через дубеющие дешёвые мембраны, и
вниз кабина могла упасть очень жёстко. Иногда с неприятным исходом
для неподготовленных пассажиров, особенно если спускаться с самого
верха. Более того, по той же причине закисали аварийные стопорные
замки и могли вовсе не замедлить несущуюся вниз кабину. А ещё
говорили, что дешёвые кабины в этажках спальных рабочих районов,
бывало, просто разваливались при попытке резкой аварийной
остановки.