Молния сморщил нос и оскалился:
- Как можешь называть меня предателем?!
Клык толкнул его в бок и поймал руку Нетопыря:
- Уймитесь, дурни оба. Не сметь кусаться перед боем. Молния,
позови моих ребят. Поговорить надо.
Молния скользнул между валунов, как ящерица. Нетопырь, отведя
глаза, сказал куда-то в сторону и вниз:
- Клык, нам нечем его взрывать. Наверное, ты прав, но нам
нечем...
- Это не твоя печаль, - сказал Клык. - У меня есть. Мост мы,
быть может, и не удержим, но бойцов тебе сбережем.
Нетопырь протяжно вздохнул и стряхнул с ладоней моховую труху и
крупинки земли. Команда Клыка появилась рядом так тихо и быстро,
что молодой лучник вздрогнул.
- Принял решение? - спросил Паук. - Работаем?
Клык кивнул.
- Работаем, - сказал он. - Встречаем людей на мосту, смотрим,
как идут дела, и если все плохо - заканчиваем взрывом... как
договаривались, - добавил, снизив голос до еле слышного шепота. -
Потроха Барлоговы, если бы кое-кто не уперся всеми рогами, взорвали
бы мост ночью - и дело с концом... люди бы пришли, поскулили и
уползли...
- Люди наступают, - сказала Шпилька.
Команда Клыка, сопровождаемая здешними бойцами, встретила
авангард так неожиданно, как могут только арши. Вот так славно -
входили на пустой мост, а вошли на занятый. И уж в чем у аршей
всегда было преимущество, так это в умении драться на очень
ограниченной площади, ведь в пещерах всегда так. Лаз, узкий проход,
тонкая перемычка. Плюс орочье интуитивное чувство партнерства,
бессловесная связь душ, мало знакомая людям.
Горстка бойцов не произвела впечатления на ломящуюся по мосту
толпу ровно до тех пор, пока не скрестились клинки. Колючки, так и
валяющиеся под ногами, делали свое дело и сейчас, когда люди
спешились - они впивались в ступни, пропарывая подошвы сапог,
отвлекали внимание на себя и усиливали смятение и давку. Арши, за
первые же минуты залитые своей и человеческой кровью с головы до
ног, использовали преимущество по полной - первые ряды человеческой
армии оказались так зажаты между аршами и напирающими задними, что
ни о какой свободе маневра речь не шла. В считанные мгновения в них
не стало порядка, не стало строя, кажется, уже не стало и цели -
многие люди в состоянии, близком к панике, только распихивали всех
вокруг, мешая своим же товарищам. Слишком большой отряд людей встал
на мосту. У лучников-аршей нашлось сколько угодно времени, чтобы
выбрать цель и поразить ее без всякой помехи, как деревянную
мишень. Человеческие трупы стояли в толпе, пока их не скидывали в
пропасть.