Кордоба все это тоже отлично понимал. По его приказу все воины
шли с оружием в руках, а стрелки несли заряженные арбалеты и
аркебузы. И, как оказалось, не зря. Повинуясь громкому крику вождя,
безоружные индейцы моментально бросились врассыпную. А из густых
зарослей с двух сторон нагрянули воины. Их насчитывалось около
четырех сотен. В длинных хлопковых панцирях, с раскрашенными
лицами, они с громкими криками стали метать дротики и стрелять из
луков.
Конкистадоры не растерялись. Ожидая подвоха, они сразу же
выстроили настоящую стену щитов, оставшись неуязвимыми за этим
барьером. Индейцы, понадеявшись на свое численное преимущество,
кинулись в ближний бой. Подпустив врага поближе, испанские стрелки
сделали залп. Арбалеты и аркебузы уложили с десяток человек, но это
не могло остановить волну атакующих аборигенов. Зато это смогли
сделать стальные клинки и копья.
Прямо на Фернана мчался высокий воин, размахивая плоской
дубиной, на кромке которой виднелись острые куски кремня. Силой
индеец не был обделен, а вот мастерства ему не хватало. Гонсалес
без проблем закрылся щитом, а сам тут же нанес хлесткий удар,
подрубив врагу ногу чуть ниже колена. Добить упавшего оказалось
делом одного мгновения. Через секунду Фернан рубился уже со
следующим. Дикари накатывались волнами — смело, дерзко, но неумело.
До испанской пехоты, великолепно держащей строй, им было очень
далеко.
Нападавшие крепко надеялись на свое количество, а потому, когда
это им не помогло, они, растерявшись, поспешили отступить. В этой
схватке конкистадорам удалось захватить двух пленников. Один из них
получил ранение в ногу и не успел убежать вместе с остальными, а
второй валялся в беспамятстве, оглушенный ударом щита.
Кордоба оглядел свое воинство.
— Все живы?
Погибших не оказалось. Хотя с десяток конкистадоров получили
ранения, но все они могли продолжить путь.
— Нужно возвращаться на корабли! — высказался Фернан. — Там
слишком мало солдат. Если индейцы нападут на них, то им не
отбиться.
— Ты прав, — кивнул Кордоба. — Но сначала посмотрим, что у них
есть ценного в этих капищах.
Впереди на широкой площадке стояли каменные здания. Дверные
провалы зияли тьмой, на стенах выступали барельефы: гротескные
лица, искаженные то ли от муки, то ли от ярости. Зайдя внутрь,
испанцы обнаружили глиняные изваяния, столь же пугающие и
уродливые, как и на Острове Женщин. Однако здесь были и подношения.
На постаментах стояли деревянные шкатулки, в которых лежали золотые
и медные медальоны и кулоны. Да еще маленькие фигурки животных,
выполненных с большим искусством. Всего десятка два изделий.