– Демон нас задери, до дома ведь трое суток хода! Что мы можем
сделать? – мгновенно откликнулся Хедрик.
Ярл более не выглядел раздраженным. Теперь на его лице читалось
явное беспокойство, почти страх. Пусть викинги были морскими
разбойниками, пусть они проводили большую часть времени в походах,
дом для них не являлся пустым звуком. В нем они хранили
награбленное, в нем жили их жены, старики и дети. Свои земли
приносили морским воителям пищу, служили отдыхом после долгих
странствий. Их потеря лишала воинов всякого смысла в жизни.
В то же время барон казался совершенно спокойным. Найт находился
далеко от неприятелей, судьба же союзников была ему, очевидно,
безразлична.
– Ты прав, наша пехота не сможет прибыть вовремя. Впрочем, как и
конница. Единственные, у кого есть возможность успеть – у тех, кто
передвигаются по воздуху.
– Хорошо, – тут же ответил ярл. – Я выделю тебе четырех
валькирий. А также предупрежу гарнизон Бирнанга. Они выступят на
подмогу, если враг решит атаковать вас. В свою очередь я жду, что и
ты не забудешь о данном слове.
– Разумеется, – спокойно ответил я, а затем, после недолгой
паузы, продолжил. – Изначально мне хотелось объявить это в более
спокойной обстановке. Однако время не терпит, а потому скажу
сейчас. Барон Кальяди, за вклад в победу над армией демонов, я
награждаю вас владением – деревней Нерин, которой вы сможете
править на тех же условиях, что и иными своими землями.
Барон склонил голову в неглубоком поклоне. Обрадовала его эта
весть или оставила равнодушным, я так и не понял.
– Ярл Хедрик. Ваши воины также внесли большой вклад в
противостояние тварям Инферно. За это я увеличиваю их долю в
трофеях до четверти. Также примите от меня этот меч, как знак
уважения к вашим боевым заслугам.
С этими словами Хедрику оказался протянут бывший клинок князя
Инферно. Почему я не оставил его себе? Дело в том, что несмотря на
великолепное качество оружия, никто из моих людей не умел им
пользоваться. Гномы предпочитали копья, секиры и топоры, Тельдрен
не расставался с луком, Динай полагалась на магию. Я сам
предпочитал молот. Принесение его в дар позволяло укрепить
отношения с викингами, да немного сэкономить на их поощрении. Опять
же я планировал еще не раз использовать морских воителей в деле, а
потому меч в руках Хедрика послужит к моей пользе.