«Кто не рискует, тот не пьет шампанского».
В округе было необычайно тихо, кроме звуков шагов, отзывающихся
эхом в пустых, полуразрушенных зданиях, кроме треска стекол и
хруста щебня под ногами. С дробовиком наперевес Ник стоял напротив
магазинчика и никак не мог решить: стоит ли ему заходить или все же
вернуться обратно, поискать что-нибудь более стоящее. Либо это,
либо ничего, — пытался себя приободрить Ник.
Исцарапанная дверь, осыпавшаяся краска сразу давали понять, что
внутри так же неуютно, как и снаружи. Ник недоверчиво вошел внутрь,
стараясь не наступать на осколки, аккуратно перепрыгнул через
упавшую балку, удерживающую хлипкую крышу. Запах опасности сразу
ударил в нос, и Ник на секунду остановился, осмотрел помещение,
водя из стороны в сторону оружием, вслушиваясь в звуки из комнат —
было тихо. Но страх не отступал. Ник заметил, как дрожали его руки,
как подкашивались ноги при одной лишь мысли, что он совершенно один
и рядом нет Дейзи… Дейзи… — одними лишь губами проговорил
он и тяжело вздохнул, вспоминая их дурацкую ссору. Ник был уверен,
что Дейзи не права, но и он оказался не лучше. Не стоило
оставлять ее одну, — на выдохе сказал он и взглянул на
дробовик, вспоминая, что из оружия у нее остался только топор.
Мрачные мысли Ника прервал внезапный скрип, исходящий будто бы
из-за угла. Однако он мог и догадаться, что жуткий звук исходил от
второй запертой комнаты. Парень рефлекторно навел ствол на источник
звука, но увидел только качающуюся люстру. Опустив оружие, Ник
снова осмотрелся, и его взор упал на ржавый металлический сейф с
медицинским крестом посередине. Ключ от сейфа оказался в ящике, под
разбитой кассой, из которой вываливались мятые однодолларовые
купюры. Была бы чуть другая ситуация, и Ник, может, и взял деньги,
но не сейчас, не сегодня, не в этой жизни. Судорожно, сгорая от
нетерпения, парень распахнул дверцу сейфа, из которого тут же
попадали бинты, жгуты, блистеры, пузыречки с лекарствами. В
глубине, удивительно, лежали мотки изоленты, еще свежей, не
открытой. Ник сгреб все в кучу, бросая в тряпичный мешок, и снова
открыл ящик. На дне лежала глянцевая карта-пропуск, которую в
первый раз он случайно не заметил.
— Должно быть, она от запертой комнаты, — проговорил Ник,
тщательно рассматривая грязноватую карточку.