— Если не возражаете, капитан Старостин, — говорит он, — будем в
полете без церемоний! Мне очень повезло, что ваши культурные
традиции украшать лицо косметикой совпадают с нашими, очень приятно
было впервые за много периодов навести марафет. Но всего хорошо в
меру, в полете это будет только обузой, не так ли? Я заметил, что
вы и ваши товарищи все без макияжа.
— Угу, — говорю я, — давайте по-простому. И можно на «ты».
— С удовольствием! — восклицает Абдуркан, заканчивая уничтожать
красоту несказанную на своем лице. — По моему опыту, как только я
перехожу на «ты» с аборигенами, меня значительно реже пытаются
съесть!
Вдруг я понимаю, кого он мне напоминает: если бы Индиану Джонса
скрестили со Златопустом Локонсом — и не могу удержаться от смеха.
Абдуркан, похоже, решает, что смеюсь над его шуткой и довольно
улыбается.
Контакт? Есть контакт!
Первым делом Абдуркан вручает мне универсальный переводчик.
Видок он имеет страшноватый: это небольшое изогнутое щупальце вроде
осьминожьего, на которое крепится маленькое глазное яблоко. Его
полагается лепить к коже головы за ухом. Сначала я отношусь к
девайсу с недоверием — таскать эту гадость на себе мне совершенно
не хочется. Тем более, Абдуркан ничего такого не носит.
— Русский сложный язык, — говорю я. — Если ты смог его так
быстро изучить, я уж точно смогу быстро выучить торговый язык
три-четырнадцать!
— Так я его быстро выучил именно благодаря этой штуке! —
восклицает Абдуркан. — Это универсальный переводчик, который
работает на технологиях тораи. То есть он телепатически вкладывает
тебе в мозг перевод, а еще активирует речевой центр. Простой язык
можно выучить за пару недель пользования этой штукой… ну как
простой — который похож на те языки, что ты уже знаешь. И чем
больше ты пользуешься ею, тем быстрее учишь новые. Я вот знаю уже
около двадцати языков, поэтому ваш русский буквально за пару дней
усвоил… ну, я залпом тут ваши сериальчики посмотрел, которые искин
накачал. Кстати, он легче, чем язык три-четырнадцать, на мой
вкус.
— Ну… может быть, — бормочу я, неуверенно вертя штуковину в
руках. К счастью, на ощупь она не склизкая и вообще не живая,
что-то вроде мягкого силикона. Вопрос о том, по каким именно
“сериальчикам” учился Абдуркан и что он теперь думает о землянах, я
оставляю в стороне. — Но только… а глаз-то зачем?