— Ладно, розыгрыш, — хмыкает Женя. — Что-то дорогая шуточка
выходит. Не то чтобы бы мне было неприятно общество Андрея и его
друга…
— Общество его друга тебе приятнее всего, — смеется Батурин.
Белкин, словно в подтверждение его слов, мяукает. Кот чувствует
себя в невесомости как дома — даром, что никаких тренировок не
проходил.
То есть сначала он явно испугался, его даже стошнило немного. Но
потом быстро привык. Похоже, ему нравится — минимум усилий, а какие
далекие прыжки получается!
Во всяком случае, акробатике работы в невесомости он обучился
быстрее меня.
А уж как он пришелся по душе моим временным коллегам, словами не
передать! Особенно ребятам из старой смены, которые торчат на
станции уже давно.
«Даже не думал, что у сфинксов такая мягкая шерстка, — сказал
командир при первом знакомстве с ним, и был у него тон человека, к
которому прилетел тот самый волшебник в голубом вертолете. — Думал,
они голые. А они как замша…»
Сейчас Белкин сидит на руках у Нараяна и самозабвенно мурлычет.
Я его помню таким довольным только после полутора часов
наглаживания станционными неписями. Похоже, мой кот уверен, что
попал рай. До этого момента я и не знал, что он настолько
общителен.
Надо будет что-нибудь придумать, чтобы его не обманули в лучших
чувствах, когда окажемся на станции. Это не виртуальность, там
может быть опасно. Вдруг кто-нибудь решит похитить Белкина? Или
пнуть? Или угостить чем-нибудь ядовитым?
— ...Но мои чувства — это мое личное дело, — продолжает Женя, —
а задачи программы — это задачи программы. Андрей, к сожалению, не
может делать на станции никакой полезной работы.
Тут Женя, разумеется, полностью права.
Как ни дорог подъем космонавта, пробелы в научной программе,
скорее всего, стоят еще дороже. Станция «Мир-2» ведь на орбите
летает не за тем, чтобы специальными шпионскими лучами влиять на
американские президентские выборы. На ней проводятся эксперименты,
испытываются новые технологии и ведутся астрономические
наблюдения.
Может, я бы и сумел внести какой-то вклад, выполняя эксперименты
«по бумажке»: в том же титровании ничего сложного нет. Как повар по
основной специальности, я обучен мелкой работе руками, и следовать
инструкциям обучен тоже. Но какая пощечина в лицо тем, кто годами
тренировался, чтобы сюда попасть!