МЕЖДУ НЕБОМ И ЗЕМЛЕЙ
Где-то северо-восточнее
Новороссийска, 13 февраля 1943 года
Старлей Алексеев был достаточно далек
от авиации в любой ее ипостаси. Нет, с парашютом он, как и другие
морские пехотинцы, разумеется, прыгал – в рамках базовой
воздушно-десантной подготовки. Но вот в средствах доставки внезапно
(и ненадолго) обретших крылья морпехов к месту будущих боевых
действий разбирался не сильно. Самолет – и самолет, ему ж этой
махиной не управлять, так что незачем и напрягаться. Летит –
хорошо, падает – плохо. Все остальное исключительно дело
пилотов…
Сейчас было плохо. Поскольку самолет
однозначно падал. С остановившимся мотором (второй пока еще
худо-бедно работал) и разбитым хвостовым оперением достаточно
сложно продолжать нормальный полет. Впрочем, намертво вцепившийся в
штурвал летчик делал все, что мог, всеми правдами и неправдами
удерживая практическую неуправляемую машину в воздухе. Остальной
экипаж погиб: второй пилот и штурман – сразу, когда «сто девятый»
изрешетил кабину транспортного Ли-2 из бортовых пулеметов,
бортрадист – чуть позже, напоровшись на хлестнувшую по фюзеляжу
очередь. Четверо пассажиров уцелели чудом. Навылет дырявившие
тонкий дюраль пули прошли выше сидящих людей, а вот стоявшему во
весь рост радисту, выглянувшему из кабины как раз для того, чтоб
предупредить их оставаться на местах, не повезло.
Никто из уцелевших так никогда и не
узнал, что пара истребителей прикрытия сделала все, что могла,
ценой собственных жизней связав боем и сбив три из четырех внезапно
вывалившихся из облаков Bf-109. Четвертый в бою не участвовал, с
первых же секунд нацелившись на оставшийся без защиты транспортник.
К сожалению, успешно: отработав по кабине, «мессер» зашел в хвост,
словно в тире расстреляв правый двигатель и киль с рулями высоты.
Получить отпор он не боялся – эта модель не была оснащена верхней
пулеметной турелью. Убедившись, что поврежденный самолет тяжело
пошел вниз, отвалил в сторону, ложась на обратный курс - горючее
было на исходе. Да и повторять судьбу камрадов не хотелось: русские
пилоты с каждым месяцем сражались все лучше и лучше. Парни их,
понятно, приземлили, но и цена этой победы оказалась слишком
высокой – сразу три «Густава»[1]
перечеркнули серое рассветное небо дымными шлейфами. А вот белых
пятен раскрывшихся парашютов сидящий за штурвалом лейтенант
«Люфтваффе» Герман Шлоссер, как ни вглядывался сквозь заляпанное
каплями масла остекление кабины, так и не заметил, буквально ни
одного. Так что лучше вернуться, пока еще имеется такая
возможность. Тем более, свою задачу он выполнил: с подобными
повреждениями транспортник далеко не улетит, в любом случае
грохнется в десятке километров, если не раньше…