Арквил оставил нас
одних. Я подошла к двери и повела носом — кажется, местоположение этой самой
загадочной комнаты можно определить по запаху.
— Какое красивое
платье! Даже у тетушки Кларисси такого нет! — восхитилась за моей спиной
девочка.
— У тебя же руки
грязные! — ужаснулась я, подбегая к ней.
После «купания» в
озере к её ладошкам чего только ни налипло.
В итоге, первым
делом пришлось раздеть Милу и вытереть ее покрывалом с одной из кроватей —
полотенец я не обнаружила. В умывальнике воды не оказалось, поэтому, взяв
стоявшее тут же ведро для слива — благо, оно было пустым — снова сбегала на
озеро, пригрозив перед этим девочке, чтобы сидела на месте.
Тревожных мыслей с
каждой минутой становилось все больше. Причем не только за свою судьбу или
судьбу Милы. Не давали покоя слова племянницы о том, что случилось с Еленой.
Жива ли она еще? Увижу ли я ее когда-нибудь снова?
Возвращаясь
обратно, я нарочно неторопливо прошла по коридору, принюхиваясь к странным
запахам. Дверь, за которой располагалась лаборатория, удалось определить
безошибочно — несло из-за нее особенно сильно. На мгновение я остановилась,
прислушиваясь, опасаясь в любой момент услышать стоны предыдущих жертв. Но было
тихо. Взяв себя в руки, стараясь не шуметь, вернулась в комнату. Ни к чему
напрашиваться на неприятности.
Когда Мила наконец
была чистой и сухой, я выбрала для нее одну из рубашек попроще и повязала пояс.
Вышло красиво.
Поискала сундук,
чтобы сложить в него оставшиеся вещи, но так и не нашла.
— Надо бы нам
просушить Лисси на солнышке, — предложила я Миле. — Давай ты побудешь здесь, а
я пока сбегаю…
Но не успела я
закончить, раздался немыслимый грохот. Словно гроза разразилась прямо в замке.
В коридоре появились клубы дыма. Мила шмыгнула под кровать, закрывая голову
руками, я же похолодела при мысли о том, что дым может означать только одно —
пожар.
Как-то раз в дом
соседей попала молния, и я до сих пор помнила липкий ужас от того, как быстро
он загорелся, и пламя грозило перекинуться и на другие строения.
Метнувшись к ведру
с водой, схватив его, выбежала в коридор — дым валил как раз из-под той двери,
где была лаборатория.
— Кер? — хрипло
позвала я, голос отказывался слушаться. Никто не ответил.
Сорвавшись с места,
кинулась вперед — белые густые клубы абсолютно лишали видимости, но сквозь них
все равно были видны ярко-красные языки пламени. Кровь кипела в жилах от
близкой опасности, и это придало силы — шагнув в комнату и размахнувшись,
выплеснула воду прямиком туда, где был виден огонь.