Кулькен спешно прошел мимо поста
охраны, спрятав лицо за воротником.
Но проскользнуть не удалось.
– Доброе утро! – бодро поздоровался
охранник. – Вы сегодня рано.
– Угум... ммм... – промямлил Кулькен
в ответ и выжал из себя подобие улыбки. Вцепился в ремень висевшей
на плече сумки, непроизвольно сжал в кулак вторую руку – так, что
ногти впились в ладонь. Преодолел холл, добрался до ближайшего
лифта и щелкнул кнопкой вызова в надежде, что так рано ни один из
сотрудников не придет на работу. Лифт, мерно жужжа, спускался вниз.
Кулькен умоляюще смотрел на сменявшие друг друга номера этажей.
«Слишком медленно... слишком
медленно… – твердил про себя, как заклинание. – Неужели нельзя
заменить эти лифты на что-нибудь пошустрее? Нужно будет поднять
этот вопрос на совещании. Интересно, во сколько это обойдется?»
Входная дверь за спиной с грохотом
распахнулась. Следом за грохотом раздались возгласы двух самых
громких, самых общительных и навязчивых менеджеров по продажам.
Кларест и Дорф. Он узнал бы эти голоса даже в переполненном
зале.
«Ну почему? Почему сейчас? Кто вас
принес сюда так рано, да еще в понедельник?» – мысленно простонал
Кулькен. Задержал дыхание, снова сжал ремень сумки и уставился на
их отражения в блестящей панели слишком медленного лифта так, будто
надеялся, что сможет остановить их взглядом.
– А я ей и говорю: «Ты, детка, что,
не знаешь, кто перед тобой?» – и бросаю на стол статью со своей
фоткой. – Кларест взмахнул рукой, изображая бросок. – Видел бы ты
ее глаза! Аж заблестели! Готов поклясться, в них были падающие
золотые монетки! И лицо так вы-ытянулось!
– Гонишь! – ржал Дорф. – На такое
могла бы повестись только полная дура!
– А кто сказал, что она умная? Дорф,
она стажерка в отделе корреспонденции, в компании четвертый день.
Если б я сказал, что я правая рука босса, она бы поверила. Таким
курицам можно плести все что угодно. – Кларест толкнул друга в бок
и ухмыльнулся. – А ради денег они готовы сам знаешь на что. Главное
знать, что лить им в уши. Прикормил – пользуйся! – И он заржал было
вслед за другом, но заметил Кулькена, притормозил и дернул Дорфа за
рукав.
По закону подлости, как только
менеджеры подошли к лифту, тот, приветственно звякнув, открыл
двери.
«Для них открыты все двери, –
тоскливо подумал Кулькен, – даже те, что не отпираются».