– Что-то празднуют... А меня
пригласят? – Его шепот, поглощенный водоворотом звуков, был едва
различим.
Лес не ответил. Зато нога вновь дала
о себе знать. Кулькен решил, что рана может быть серьезней, чем он
оценил. Ему все труднее и труднее было идти. В какой-то момент даже
показалось, что он топчется на одном месте. Музыка не становилась
громче, огни не становились ближе.
– Может, этот лес заколдованный, а
эльфийка – ведьма? – спросил он у своего Я. Я ответило
отрицательно. Я всегда знало лучше.
Ветки хрустели под ногами, птиц не
было слышно. А музыка пугала все больше и больше.
– Ну не может быть у эльфов такой
музыки. Не может! Или может?
На такие глупые вопросы Я
принципиально не реагировало.
Вдруг к музыке примешался еще
какой-то звук. Раскатами грома загрохотал где-то совсем близко.
Кулькену показалось, что под ногами разверзается пропасть. Он весь
обмер от страха. Все-таки Я ошиблось. Он угодил в лапы к лесной
ведьме, и теперь земля поглотит его целиком, не оставив ни
малейшего напоминания о его прибытии в эти края.
Почти так все и произошло.
***
Он приземлился на пол, больно
ударившись задницей. Сверху что-то свалилось. А затем еще что-то, и
еще. В первую секунду он решил, маленькая лесная змейка свесилась с
упавшего на него дерева и сейчас вцепится ему в лицо. Но уже в
следующую секунду понял, что это всего лишь usb-кабель. Выбравшись
из-под спинки кресла, которой его накрыло при падении, Кулькен
протер глаза и осмотрелся. После обеда кабинет всегда наполнялся
ярким солнечным светом, который отражался от множества глянцевых
поверхностей. По затекшей ноге бегали безжалостные ежики, которые с
каждой секундой кололи сильнее. Не до конца еще понимая, что же
все-таки произошло, он доковылял до дивана и, плюхнувшись на него,
запрокинул голову. Больше всего его расстроило, что нимфа из сна
ускользнула. Хотя, если быть честным, это он проскользнул в сон,
чтобы хоть на пару секунд вновь увидеть ее.
– Провела меня, проказница? – спросил
он загадочно улыбающуюся нимфу с плаката, висевшего на
противоположной стене.
Отойти от разочарования Кулькен смог
лишь спустя четверть часа. И только сейчас, с чашкой кофе в руках,
он заметил, что над дверью горит красная лампочка, а это значит,
что здание питается от резервного генератора.