Более того, согласно рассекреченным через пятьдесят лет архивам
японского министерства иностранных дел, подчиненные министра
Масаюки Тани даже пытались через нейтральную Аргентину прощупывать
почву в направлении установления контактов с австралийскими
коллегами, однако потомки каторжников проявили свойственное
британцам упрямство и предпочли защищать свою страну с оружием в
руках.
Население Австралии на 1939 год насчитывало примерно 7 миллионов
человек, а довоенная армия состояла из всего 80 тысяч бойцов,
которые являлись по сути ополченцами и совмещали службу в
Гражданских Вооруженных Силах - так тогда назвалась армия этой
страны - и работу в других местах.
С началом войны был сформирован так называемый Второй
Добровольный Имперский Отряд - по сути отдельный экспедиционный
корпус, который по закону можно было использовать за пределами
зеленого континента. Он насчитывал разное количество штыков и к
концу 1942 года постепенно дорос до 100 тысяч человек. Они служили
во Франции, в Африке, в Индии, часто подменяя убывающие на более
"горячие" участки фронта английские войска. Впрочем, и сами
австралийцы тоже понесли не малые потери как в Европе так и в боях
с Японией на Тихом океане.
Одновременно с увеличением экспедиционных сил, правительство
Австралии наращивало силы и дома, резонно опасаясь возможного
вторжения Японцев, ну а после сражения в Соломоновом море, десант
сынов Аматерасу на самый маленький континент стал казаться местным
политикам неизбежным.
Осенью 1942 года было объявлено осадное положение и проведена
тотальная мобилизация населения. К концу года в вооруженных силах и
приравненных к ним образованиях уже числился почти миллион человек,
каждый седьмой. Понятное дело, что создать с ноля огромную по
местным меркам армию за не полный год - утопия, однако и безвольно
ждать вражеского нападения раздвинув, что называется, ягодицы, было
не в правилах мятежных духом потомков каторжников.
Помощь неожиданно - обычно все было наоборот - пришла из
метрополии. Избавившись от фронта во Франции и посчитав, что войск
для удержания позиций в Египте достаточно, раненный британский лев
повернул голову на восток и оглядел свои изрядно сократившиеся тут
за последнее время владения.
Фронт в Бирме по сути стабилизировался, хотя заслуги сухопутной
армии в этом деле было не так много. К сожалению японцев, логистику
не обманешь, и с каждым километром, на который они продвигались
вперед, снабжать войска становилось все сложнее и сложнее. Тем
более вдали от побережья.